— Охотники.
— Но стреляли где-то совсем рядом.
— Значит, надо отсюда уезжать. Мы и так слишком задержались, — сказал Рафаэль и помог ей сесть в седло.
Когда они немного отъехали, Дезирэ вдруг осенила другая мысль, и, забыв о своем решении игнорировать Рафаэля, она спросила:
— Этот выстрел… это не могут быть партизаны?
— Нет, они никогда не подходят так близко к городу.
— Слава богу. Значит, мне не грозит никакая опасность. — Она подчеркнула слово “никакая”, саркастически улыбнувшись.
Рафаэль понял намек и сердито нахмурился.
— Если вы желаете, чтобы я извинился за то, что произошло, извольте: — Прошу извинить меня и предлагаю больше к этому не возвращаться.
* * *
Только расслабившись в горячей ванне, приготовленной Роситой, Дезирэ смогла наконец подумать о том, что случилось днем. В своих чувствах она разберется потом. А вот выстрел…
Сегодня утром она была слишком обрадована неожиданным приглашением Рафаэля совершить прогулку верхом, чтобы подумать о том, какие их могут подстерегать опасности. Хотя со дня приезда в Мадрид до нее не раз доходили слухи, что в стране неспокойно.
Партизаны существовали — и их численность все время росла. Дезирэ подозревала, что Рафаэлю все это известно, и лишь удивлялась тому, как легкомысленно он отнесся к их безопасности.
На следующий день Дезирэ предстоял визит вежливости к Элене, но ей совсем не хотелось ехать.
Трусиха, ругала она себя.
Дом на улице Нуэва был огорожен толстыми стенами с массивной входной дверью. Росита позвонила, и голос из-за чуть приоткрытого оконца спросил:
— Кто там?
— Мы пришли с миром, — ответила Росита. Это был традиционный в таких случаях ответ.
Оконце открылось чуть больше, и Росита назвала имя Дезирэ и цель их прихода.
По презрительному взгляду привратника, впустившего их во двор, Дезирэ поняла, что он считает ее недостойной чести войти в этот дом, но Элена встретила их сияющей улыбкой.
— Я так рада, что вы пришли, Дезирэ. Садитесь сюда, рядом со мной.
У Дезирэ отлегло от сердца, когда она поняла: Элена дома одна.
Они сидели на обитом шелком диване перед великолепным камином. Мраморный пол под ногами был застелен плетеными циновками. Больше Дезирэ не удалось ничего рассмотреть, потому что ставни на окнах были закрыты, и в комнате стоял полумрак.
— Я вижу — на вас мантилья. Она очень вам идет.
— Спасибо, — поблагодарила Дезирэ. Одеваясь, она не была уверена, стоит ли ей следовать испанской моде. Комплимент новой подруги был ей приятен. — В такую жару мантилья удобнее шляпы.
— Разрешите предложить вам выпить чего-нибудь прохладительного. — Элена позвонила в колокольчик и отдала распоряжение.