Тегг вытащил кинжал.
– К морю выходят три городишки, – произнес он, осторожно касаясь карты острием. – Один на юге, с крепостью – как ее?.. касба?.. – самый крупный, обращенный к бухте и берегу Туниса. Два других, на севере, деревня деревней, ни стен, ни бастионов нет, и гавани тут небольшие. Ставлю дукат против дохлой крысы, что сарацины зимуют в большой бухте у касбы, а к лету переводят свои лоханки в северные гавани. Из них можно сразу выйти в море.
– Так оно и есть, – подтвердил Серов. – Командор Зондадари говорил мне об этом. В крепости – постоянный гарнизон, пять или шесть сотен, а считая с экипажами шебек – тысячи три бойцов. Но с началом весны кто-то отправится на промысел или переведет свои суда в северные бухты. Этих раздавят наша конница и пехота. Других мы перебьем на юге, в окрестностях касбы. Если сделаем это быстро, в крепости останется не больше тысячи защитников.
– Как быстро? – спросил бомбардир.
– От заката до рассвета. К ночи высадим пехоту и всадников, а утром они должны нагрянуть к крепости. Между городами семь-восемь миль, не расстояние для конницы. Часть мальтийских солдат пусть прочесывает остров, остальные с всадниками обложат касбу с суши. Мы подойдем с моря и начнем обстрел.
Проговорив это, Серов уставился на карту. Какая-то мысль билась в его голове, пытаясь облечься словами; он смотрел на пергамент с чертежом острова, на десятки листов с рисунками, и думал, сколько лет собирались эти сведения, сколько золота и скольких жизней они стоили. Несомненно, разведка у Ордена была хороша, и магистры не жалели денег для своих осведомителей.
– Солдат можно высадить здесь, – Тегг показал кинжалом на северное побережье, затем придвинул к карте рисунок. – Видишь, галька тут, а не скалы, для лошадей удобно. До каждой из деревень около четырех миль, и если подойти к берегу в сумерках, никто галеры не заметит.
– Подойти в сумерках! – фыркнул ван Мандер. – Чтобы напороться на мель или камни? Хотя… вот эта мелкая цифирь… красным помечено и похоже на промеры глубин… Так и есть, чтоб меня черти взяли! Основательные парни в этом Ордене!
Серов присмотрелся. В самом деле, кое-где у берегов стояли цифры, обведенные овалом, а в бухте перед крепостью таких пометок было не менее десятка. Странным образом это подстегнуло мысль, кружившуюся в его сознании; он подумал, что на всякое КГБ есть свое ЦРУ и что это верно не только для двадцатого столетия. Затем положил на карту ладонь, накрыв ею Джербу.
– Что тебя удивляет, шкипер? Конечно, должны быть промеры глубин! Я полагаю, Орден давно мечтает разделаться с пиратами – может быть, еще со времен магистра Ла Валетта… Они собирали сведения и намечали пункты, где их корабли могут приблизиться к берегу и высадить конницу и пехоту – видите, промеры есть везде, где берег пологий и более доступный. Мы тоже выбрали бы такие места… мы, и любой болван, желающий сойти на сушу не замочив сапог.