Тем временем ворвавшийся на поляну единорог неспешно приблизился к нам. Но приближалось животное очень осторожно. Но я и сам относился к единорогу не сменьшей осторожностью — ведь если такой рог может пронзить дракона, то что уж там говорить обо мне!
— Уланд, это Хамфри, — уже представляла меня церемонная Марианна, Хамфри — это единорог Уланд! Теперь он будет возить тебя на себе!
— Но ведь я совсем не умею ездить верхом на единороге, — возразил я, 0 я вообще не умею ездить верхом.
— Так тебе и не нужно это уметь! Единороги — это волшебные существа. Уланд тебе все быстро растолкует.
Но сомнения и опасения продолжали обуревать меня.
— Но ведь река близко, — сказал я, почему бы нам не пойти туда пешком, но тут я понял, что Марианная не сумеет дойти до реки с ее травмой, — или ты сама поедешь на единорогах, а я уж как-нибудь за вами…
— Это лучше, — заметила девочка, но тогда помоги мне взобраться на спину единорога.
Но тут нерешительность снова одолела меня: как я должен помогать ей? Что, за бедра ее хватать, что ли?
— Вот там, недотепа, — донесся до меня голос девочки, я подогну ноги, а ты поднимай меня!
Ощущая себя неимоверно скованно, я сделал так, как мне было сказано. Затем я остородно начал поднимать девочку, стараясь не задевать поврежденную лодыжку. Только я ее приподнял, ка кона с легкостью вспорхнула на спину единорога. Все произошло так быстро, что я двже не сумел разглядеть, как именно она сделала это.
Марианна погдлядела на меня теперь сверху вниз и звонко рассмеялась:
— Что-то не слишком хорошо у тебя получается. Опыта нет.
— А разве я говорил, что опытен в таких делах? — краска бросилась мсне в лицо.
Девочка, увидев мое смущение, сразу посерьезнела.
— Извини меня, хамфри, — сказала она тихо, — ты выглядел таким удивленны, что мне сразу стало смешно! Я вовсе не хотела тебя обидеть! Ты так много помогаешь мне! Это очень приятно!
Но я чувствовал, что лицо и шея мои горят. Она еще извинилась передо мной и похвалила! Так много приятного в мой адрес не говорила еще ни одна девочка!
Марианна явно заметила это, но ничего больше говорить не стала. Это меня очень обрадовало. Если бы на ее месте была моя сестрица, она обязательно принялась смущать меня еще больше, что ей наверняка бы удалось.
И я направился по дорожке обратно к реке. Рогатка ковыляла позади меня.
— Эх, если бы знать, где тут поблизости лечебный источник, — сказал я, тогда и ты, и Рогатка смогли бы излечиться еще быстрее!
— Что использовать?
— Лечебный источник! У старейшины нашей деревни есть бутыль с целебным элексиром, который он выменял в прошлом году. Как кто-то получит травму, то она излечивается одной только каплей этой жидкости! Это большая ценность! Потому-то те, кто знает местонахождение этих источников, держат язык за зубами, чтобы не лишиться дохода!