— Не знаю…, — честно ответил Фруде. — К корме не пробиться…. Но, думаю, все они давно уже отстали…. Только многометровые волны — за кормой…
Ветер не стихал ни на минуту, «Кристина», мелко дрожа всем корпусом, неудержимо неслась вперёд. Куда? По словам Фруде получалось, что большей частью на запад, но иногда, когда ветер ненадолго менялся, то и на югозапад.
Изредка бригантина, подпрыгивая на волнах, отрывалась своим днищем от водной поверхности. Тогда в животе — на краткий миг — ощущался ледяной холод, а в голове поселялись серьёзные сомнения: — «Вдруг, шведский шкипер тогда вовсе и не шутил, и этот корабль действительно умеет летать?».
Время текло вязко и медленно, как хмельная блевотина по стене деревянной избы — в очень морозную и безветренную погоду. День, ночь, день, ночь…
Илья Солев умер ещё в самом начале урагана, видимо сильно ударившись головой об угол стены — после первого же серьёзного порыва ветра. Так что тогда Санька пристёгивала кожаными ремнями к койке уже безнадёжного мертвеца. Он там, на корабельной койке и оставался, пристёгнутый ремнями. Во время такого сильнейшего природного катаклизма даже сбросить за борт мёртвое тело не представлялось возможным…
Санька, Санечка, Сашенька, Сашенция…. Смотреть на неё было откровенно страшно: от нервных переживаний она сильно похудела, подурнела, огромные глаза потухли и ввалились, даже волосы — раньше густые и пышные — както сразу потускнели, свалявшись в несимпатичные старушечьи лохмы…
Егор, тихонько скрипя зубами, безвольно наблюдал, как его жена, сидя на полу в дальнем углу каюткомпании, часами раскачивается из стороны в сторону, повторяя — как безнадёжно заезженная грампластинка — одно и тоже:
— Петенька, Катенька, где же вы? Живые ли? Сперва Шурочка пропал. Теперь вот — вы…. За что мне это всё? За — что??? Петенька, Катенька…
Время от времени Егор садился рядом, крепко обнимал жену за плечи, пытаясь успокоить, шептал ей в ухо всякие нежные глупости, понимая, что все его усилия бесполезны и бессмысленны. Он уговаривал Саньку съесть хоть чтонибудь, только она всегда отказывалась наотрез. Хорошо ещё, что воду глотала иногда…. С ума можно было сойти от всего этого. Но Егорто точно знал, что он не сойдёт. Никогда и ни за что. А вот с Санькой определённо творилось чтото неладное…
В один из редких моментов, когда мысли жены ненадолго ушли чуть в сторону от детей, затерявшихся гдето в бесконечных просторах Атлантического океана, она неожиданно поделилась с Егором своими подозрениями:
— Знаешь, Саша, мне кажется, что Солев не сам умер. То есть, я хочу сказать, что не от удара головой об угол стены…