— Почему он отказался? — поинтересовалась Айна Афанасьевна, которая только совсем недавно вернулась из длительной командировки. — Насколько я помню, контракт у Леонова был более чем выгодный: двадцать миллионов Евро, плюсом — личный остров в Карибском море.
— Не всё так просто, — криво усмехнулся Сергей Николаевич. — Егор в нашем двадцать первом веке был круглым сиротой, невеста вышла замуж за другого, друзей у него было очень мало, в основном — приятели. А в семнадцатом веке у него наличествовала горячо любимая жена Александра и трое не менее горячо любимых детишек. Кроме того, он, в смысле — Александр Меньшиков, был на тот момент одним из богатейших людей России, владел целой кучей деревушек с крепостными крестьянами. Так что двадцать миллионов Евро для Егора являлись сущей мелочью. Опять же — власть, почти ничем неограниченная…. Власть, она очень хитрая штуковина, к ней быстро привыкаешь и подсаживаешься — ну, как на сильнодействующий наркотик. В конечном итоге — по приказу господина Леонова — наш агент Алькашар был помещён в далёкий уральский острог, а ещё через несколько лет безжалостно казнён…. Но, как я уже говорил, приказ есть приказ. Следующая возможность послать в Прошлое своего человека представилась нам только в 1703 году — по исчислению параллельного мира…
— А подтвердилась ли известная версия, что в Прошлом — для посланного туда человека — время течёт быстрее? — невежливо перебил Координатора беспардонный вьетнамец.
Сергей Николаевич утвердительно прикрыл глаза:
— Абсолютно так! Примерно в двенадцать раз, как и при других посещениях Прошлого. Вы же знаете, уважаемые, что несколько раз в году во Временном пространстве открываются «окошки», позволяющие на краткие мгновения заглядывать в нужные временные периоды — как в первоначальный мир, так и в его параллельные аналоги. Егор Леонов находится в Прошлом — на данный момент — уже почти восемнадцать лет, в Настоящем же прошло только полтора года. Механизм этого явления ещё толком не изучен…. Я удовлетворил ваше любопытство, мистер Хо? Могу продолжать? Спасибо большое! Итак, в 1703 год мною был послан надёжный сотрудник. Извините, имени назвать не могу, плоха примета. Вам это всё равно ничего не даст, а примета может и сработать…. Агент сейчас находится рядом с господином Леоновым и готовит операцию по его переносу в Настоящее.
Мистер Грин смущённо покашлял в кулак и спросил:
— А где сейчас находится наш Егор Петрович? Чем занимается? Какие у него планы на будущее? Извините, я ещё не просматривал ваш последний отчёт…