Младшие рыцари сидели, хлопая глазами. Их, конечно, предупреждали, что эти подземелья особенные, но не настолько же!
— Эй! — Скелет прошел вперед и помахал кистями рук перед носами рыцарей. — Ау? Есть кто дома? Не слышу ответа! Эй! Милорд, тут одни чучела!
— Я сейчас тебе покажу «чучело»! — очнулся наконец самый решительный из троицы. Особую храбрость ему сообщал меч, лежащий на коленях.
Вскочив, рыцарь замахнулся на скелет.
Рыцари Ордена Щита слыли самыми умелыми воинами. Их готовили так, словно каждый день ждали войны. Щитоносцев учили биться с превосходящими силами противника, в тесном и темном помещении, учили использовать нестандартное оружие и применять против врага все честные и нечестные приемы. Но их никто не учил биться с теми, кого в принципе нельзя убить.
Меч с хрустом прошел между ребер скелета — и тот с любопытством на него уставился.
— И это все? — поинтересовался он. — Ну я так не играю! Придумайте что-нибудь новенькое, или я ухожу!
С этими словами он развернулся — и рыцаря повело по кругу, поскольку выпустить меч он не решился.
— Старый трюк, но все почему-то попадаются на него, как младенцы, — пожал плечевыми костями скелет. — Мне скучно!
— Вперед! — пользуясь тем, что противник повернулся к ним спиной, заорали два других рыцаря и, подхватив первое, что попалось под руку — табурет и подсвечник, — обрушили их на спину скелета.
— Вы чего? Больно же! — Тот развернулся через другое плечо, не обращая внимания на то, что третий рыцарь по-прежнему волочится за ним, цепляясь за все подряд. — Так нечестно! Злые вы! Уйду я от вас. Я к вам со всей душой, хотел развеселить и подбодрить, а они меня табуреткой! Да еще по затылочной кости! Это моя любимая кость! Да отцепись ты! Чего привязался?
С этими словами, пнув третьего рыцаря так, что тот крякнул и отлетел к стене, выпустив оружие, Калидор с чувством собственного достоинства переступил порог и исчез в темноте коридора.
— Эй! — несколько запоздало спохватился третий рыцарь. — Меч верни!
Блямс! — раздался снаружи печальный металлический звон. Через несколько секунд послышался вежливый стук в дверь.
— Простите! — Сквозь нее проснулась голова какого-то незнакомого рыцарям призрака. — Там какая-то железяка валяется. Это случайно не ваше?
Поскольку трое караульных были заняты Калидором, Керагаст, Терибальд и девушка-суккуб беспрепятственно прошли мимо караулки и ступили в длинный коридор, скупо и редко освещенный факелами. В стенах справа и слева виднелись зарешеченные камеры, большая часть из которых была занята. Где по пять-шесть, а где и по десять — двенадцать человек, в камерах сидели рыцари.