Зонов вошел и по-военному доложил о своем прибытии.
— Где вы родились? — начал я.
— В Перми.
— А работали до войны?
— Тоже в Перми, в стройконторе столяром.
— Вы свой город хорошо знаете? — вступил в разговор Пашнин.
— Слепой и тот знает свой город, а зрячий и подавно, — уже сердито ответил Зонов.
— Сколько вокзалов в Перми? — спросил Пашнин.
— Три. Два железнодорожных, один речной.
— С какого вокзала идут поезда на Москву?
— С Перми-второй.
Мы расспрашивали Зонова о его службе в полку, где воевал, о деревнях Пушгорского района, о фамилиях жителей, казненных там гитлеровцами в последний месяц. Зонов отвечал подробно, без запинки.
— Будешь служить у нас. А теперь иди за своими.
Через четыре дня Ефим Иванович Зонов привел в бригаду семнадцать человек. Все они были вооружены винтовками и автоматами. Многие уже участвовали в боях с немцами. По пути к нам они наскочили на фашистский патруль и уничтожили его.
День клонился к вечеру, когда ушел последний призывник. Не успели затихнуть в коридоре его шаги, как в комнату вошла молоденькая девушка лет двадцати, одетая в легкое цветастое платье. Она как-то по хозяйски оглядела помещение, бросила беглый взгляд на пол, где Пашнин нечаянно обронил кусок ваты.
Смущенный доктор засуетился:
— Мы тут насорили… Извините…
— Нет, я не за этим пришла. У меня к вам просьба, — робко начала девушка. — Возьмите меня в партизаны.
— В партизаны? Мы женщин не берем, — ответил Симонов.
В нашей бригаде было немало девушек. Они работали главным образом по хозяйственной части, санитарками, а многие были рядовыми. Прекрасно воевали.
— Примите, от фашистов и полицаев все равно житья не будет. Я все буду делать, что поручите.
— Кто вы — полевод, животновод, доярка? — поинтересовался Пашнин.
— Маслодел. Курсы окончила в Пушкинских Горах.
— Маслодел? — обрадовался я. — Вас-то нам и надо. Такого специалиста Горячев давно искал для своего маслозавода.
Только за девушкой закрылась дверь, как в комнату явилось еще трое. Одна из них назвала себя учительницей Верой Пермяковой из села Сохишино. Она хорошо знала чуть ли не каждого жителя района. Для нас это было очень важно. Впоследствии Вера стала хорошей разведчицей и связисткой, добывала ценные сведения далеко за пределами нашего района.
В тот вечер мы ушли в Новоржевский район, затем в Бежецкий, Пушгорский, западную часть Чихачевского. Мы призвали более двух тысяч человек. И среди них было немало артиллеристов, пулеметчиков, танкистов, шоферов. Многие уже участвовали в боях с фашистами.
На лесной поляне собралось более тридцати человек, те, кто проходили комиссию в деревне Барутах. Это были артиллеристы и танкисты. Вскоре подошли Сергей Иванов, Петр Ох и Михаил Смирнов и доложили мне, что к выходу все готово.