— Я бы сам пришел в штаб и рассказал об этой шкуре, — сказал он в заключение.
— А что ж утром не пришел?
— Да я же после кашановской пьянки спал. Меня сонного и арестовали.
Гуськова отпустили.
В штаб ввели Кашана. Он начал кричать, грозил, что всем партизанам скоро наступит конец. Кричал долго и яростно. Мы не стали его слушать и даже как-то не обратили внимания на его слова о том, что он должен встретиться с одним человеком, который отомстит за его смерть.
Расстреляли его днем перед строем. Через два дня в отряд Садовникова пришел неизвестный, назвался эстонцем Антоном Карловичем Озолем и просил принять его в партизаны.
По рассказам Озоля, он еще в начале войны находился в партизанском отряде. Но осенью 1941 года в районе деревни Мемяскюля и станции Руза немцы разбили отряд и Озоль попал в плен.
Вскоре ему удалось бежать. Последние полгода он скрывался по деревням и искал партизан.
Его зачислили в роту Железняка. В тот же день, прикидываясь простачком, Озоль начал расспрашивать, откуда пришла бригада, каково ее вооружение, где штаб, кто из жителей помогает партизанам, как поддерживают связь с подпольными райкомами партии. В то же время Озоль на все лады расхваливал Кашана, который якобы спас его от смерти и направил в партизанский отряд.
Иванов арестовал Озоля. Трудно было узнать, с какими целями прибыл он в отряд, почему ищет Кашана. Даже самый умелый допрос мало бы что дал. Однако выход нашли.
У нас в бригаде служил эстонец коммунист Роберт Ючайк. Садовников предложил посадить его вместе с Озолем. В полночь в амбар к Антону втолкнули Роберта Ючайка, предварительно посадив ему под глазами пару синяков. Толчок был настолько ощутимым, что Ючайк упал и заругался на родном языке.
Наутро они разговорились. Первым начал Антон Озоль.
— За что тебя посадили? — участливо спросил он Ючайка.
— Действовал неумно, вот и сцапали. Теперь конец, не открутишься.
— А может, удастся? — продолжал Антон.
— Нет. Ведь поймали на месте, — неохотно отвечал Ючайк.
— На чем поймали?
— Список отрядов и баз нашли у меня.
— Конечно, за это кокнут. Мое дело проще. Меня только подозревают, а улик нет. Но арест я им припомню, — с угрозой заявил Антон.
— Тогда и за меня им влепи.
— Будь спокоен. Подержат два-три дня, выпустят. Найду Колчина, сделаем что надо и уйдем к своим, — мечтательно разоткровенничался Антон.
Ючайку стало ясно, что Озоль попал на удочку. И продолжал расспросы. За двое суток он узнал, кто и с какими целями послал в бригаду Озоля. Оказалось, что Колчин и Кашан — одно и то же лицо. Как и Озоль, Кашан проник в отряд по заданию Псковского гестапо.