Ступеньки все еще оставались скользкими, и я на них снова чуть не растянулась. Твердая рука вовремя поддержала меня под локоть.
— Спасибо, — обронила я не глядя, собираясь бежать дальше. Стук сердца хотелось заглушить легкой пробежкой. Засиделась я сегодня.
— Пожалуйста, — пропел за спиной знакомый голос.
Я еще успела сделать пару быстрых шагов, но уже все поняла.
Макс стоял на ступеньках и терпеливо ждал, когда я перестану куда-либо бежать и успокоюсь. А я настолько к нему привыкла, что уже не замечаю своего радостного волнения.
— Как гости? — Макс улыбнулся самой спокойной и красивой улыбкой на свете. — Собираются?
— Пошли готовить свои выходные костюмы.
Я уже готова была обнять его, как из дверей повалил на перемену народ, и мне пришлось держать себя в руках. — Что нового?
— Я тоже кое-кого пригласил. — Кажется, Максу самому нравилась игра в «нормальную» жизнь.
— А как насчет тринадцатого числа? Да еще пятницы! Дурных ассоциаций не возникает?
— Что-то не припомню. — По глазам было видно — врет — они у него были веселые. Не страшили его никакие приметы. — Мне всегда казалось, что успех вечеринки зависит не от дня недели, а от того, как она подготовлена. И пятница — обычный день для приглашения гостей. Завтра выходной, сегодня можно подольше погулять. Разве не так?
— Тебе надо почаще смотреть телевизор, — сделала я страшные глаза.
Макс хмыкнул. Кажется, ему хватало настоящей жизни, чтобы увлекаться придуманной.
— Там много лгут. — Макс осторожно, словно боясь напугать резким движением, сошел со ступенек, взял меня под руку. — Что еще плохого с тобой может случиться? Ты уже встретила самого страшного монстра, какой только может быть. У тебя самые сумасшедшие на свете знакомые. Других неприятностей не предвидится. Так чем же нам грозит тринадцатое число?
— Нехорошая примета.
Да что он меня пытает? Как будто сам не догадывается, о чем я. Догадывается, конечно. Недаром же на моей руке теперь живет перстенек с бирюзой.
— До конца дня осталось всего несколько часов, и скоро наступит завтра.
— Тринадцатое ноября. — На самом деле я уже давно сдалась, но для приличия решила еще немного поспорить. А то как-то так выходит, что он все время оказывается правым. — Черная пятница. Неудачный день. Вся нечисть встанет против нас. Будут неприятности.
— Какой ужас! Я испугался! — Голос Макса был сама невинность. Он поправил мою распахнутую куртку, плотнее подтолкнул под нее шарф, застегнул «молнию», критически оценил проделанную работу и, только убедившись, что мой вид соответствует погоде, повел меня через школьную площадку к калитке.