— Потому что день такой, — прошептала я. И, помолчав, добавила: — Потому что я Смотритель. Знаки! Их надо уметь читать. Если они сойдутся вместе и если их определенным образом направить, то они способны уничтожить кого угодно. Даже вампира.
Макс остановился, взял мою руку в свою. Конечно, сейчас он мне все объяснит. Волноваться будет не о чем.
— Я знаю, какой сегодня день. И методы Смотрителей мне известны. Сама говорила, приметы должны быть направлены. — Он на секунду замялся. — Кто их станет направлять? Ты? — Я замотала головой, и Макс тут же привлек меня к себе. — Пока символы просто рассыпаны вокруг нас, они ничего не могут сделать. Черная кошка, тринадцатый трамвай сами по себе безобидны. Главное, что ты в эти знаки вкладываешь.
Я подняла глаза на Макса, но смотрел он не на меня. Я проследила за его взглядом — около школьной калитки стоял Пашка.
— Ты подаешь дурной пример подрастающему поколению, — пробормотал он. — Прогулы могут войти у твоего друга в привычку.
Пашка стоял, прислонившись к столбу, и с нетерпением ждал, когда мы подойдем. В лице его появилось нечто новое, утренняя растерянность растворилась без следа. Он что-то для себя решил, и принятое решение придало ему сил.
— Здравствуй, Павел! — Казалось, Макс понимает Колосова, всю безнадежность его метаний, его страдания. Понимает и хочет помочь.
Рука Макса выбралась из-под моего локтя и легла на талию.
Пашка отметил его жест, поморщился, но глаз от меня не отвел:
— Гурьева, я принимаю твое приглашение! — Колосову пришлось кричать, потому что Макс остановился, лишая меня возможности подойти к калитке. — Я буду на твоем празднике!
— Только без сабли, пожалуйста. — Я с волнением глянула на Макса, а тот был все так же невозмутим.
— Да какие уж теперь сабли… — Пашка уступил нам дорогу.
— Ну и гостей ты назвала, — прошептал Макс, когда мы миновали Колосова и повернули к нашему дому. — Надеюсь, остальные будут столь же достойными людьми?
— Ты же сказал, что я могу приглашать, кого захочу! — удивленно вскинула я на него глаза.
— Значит, все остается в силе, и ты больше не боишься ничего не значащих чисел? — поймал меня на слове Макс.
— Если больше никаких примет не присоединится… — уклончиво ответила я.
— Знаешь, чему учит бессмертие? — Макс заметно сбавил шаг, теперь мы еле шли, изображая из себя гуляющую парочку. А хорошо бы пробродить так до вечера…
— Чему? — Я потерлась носом о его рукав, прогоняя ненужные сейчас фантазии о том, что любое бессмертие понятие условное, что на Земле, где все в принципе конечно, не может существовать ничего бесконечного и что даже у нарисованного луча есть свой предел — листочек в конце концов заканчивается, так же как доска или асфальт.