— А это ещё кто явился?
— Это сыновья мои вернулись, ушли из плена. Их взяли ваши люди, но они вернулись…
Невзор улыбался, глаза выдавали, что он рад появлению сынов. Но чем ближе они подходили, радость на лице таяла, оно стало строгим, глаза сузились, и в них замелькали маленькие молнии.
— А я вижу, ты не рад их появлению, — заметил Сажин. — Что-то случилось?
— Они опозорили мою седую голову! Они вернулись без оружия, а это страшный позор для самого воина и для отца их. Уж лучше бы они пали там, на поле брани, где их воевали, — мне было бы намного легче…
— Круто тут у него! Полководец!..
Невзор вызвал у Сажина, как у боевого офицера, уважение. Этого старого седого мужика заботила честь воина больше, чем судьба сынов, — сейчас это такая большая редкость.
— Против кого же ты воюешь, Невзор? И где? Мир ведь в России…
— Да никогда у нас мира полного не было. Мы охраняем земли наши и народ наш от набегов черноволосых кочевников, от раскосых племён, что рыщут в поисках новых невольников по нашей земле, бережём наши стада и посевы. Но мы не воюем против братьев своих — вот потому-то и оказались в вашем мире, в вашем времени. Измена, как чёрная болезнь, поплыла по нашей земле.
— Измена, говоришь? Знакома. А вас-то кто подставил?
— Наши князья изменили своему народу. Изменили своим богам, захотели вечно править на земле русской и чтобы их потомки после смерти правили. Погасили наши жертвенники, против своего народа мечи подняли. И отвернулись наши боги от нас, и на земле не осталось для нас места.
— Но для чего вы живёте в небытии? Если поверить, что есть такое?…
— А чтобы Русь хранить… А как, — Невзор задумался, — Ведея знает. С ней боги говорят… И потому мы здесь!
Капитан, слушая речь старого воина, молчал. Ему чудилось, что он говорит о его времени. Ведь всё один в один сходится. Горячие точки с черноволосыми боевиками, теракты с русскими заложниками — один «Норд-ост» чего стоит. И сами друг друга истребляем, тоже власти хотим полной. Рожать перестали, Бога забыли. Да мы его и не помнили! Только когда прижмёт по-настоящему, когда шаг и секунда от смерти, тогда только к небу обращаемся… А ведь и правда, мы постоянно воюем. А когда нет чужих врагов, мы начинаем бить своих.
— А это кто, Ведея?
— Дочь. Её увидишь, ещё не время. Пока в безверье ты…
— В безверье… Да кто сейчас во что верит? Жена не верит мужу, муж — жене, дети не верят родителям, на улицах себе кумиров ищут. Люди не верят правительству, да, наверное, и сами себе не верят. Потому как очень много обмана свалилось на нашу голову. Торопимся, спешим куда-то, словно на тот свет. Что вокруг происходит, не замечаем. Глаза от обыденности замаслились, и порой не различаем, где добро, где зло. А есть ли оно, добро? Дурные приказы выполняем, не противимся, будто так и надо. Зла много на земле стало. Иногда через трупы люди шагают, чтобы только получить то, что никогда им не принадлежало… Но я солдат и выполняю приказы. Плохие ли, хорошие, но выполняю…