— Ты загрустил… Ещё есть время отказаться… Я всё пойму… — Снежа печально смотрела в глаза Сохатому.
— Я не об этом, Снежа. Слова волхва на мысль меня наводят, как будто помню что-то.
— Но что тебя волнует?
— Вдруг детство вспомнилось и имя Светояр — ведь от него моя фамилия пошла. Меня же записали в детском доме Светояровым… Отца совсем не помню… А мать… Её во сне увидел, запомнил только скорбь в глазах… Но это только сны. А кто была на самом деле, я не знаю…
— А ты её искал?
— Искал, когда уж вырос, но нет её следов нигде, как будто не было совсем. Вот только эти сны…
— А я уж испугалась, что ты уйти не хочешь, тогда бы я осталась здесь… А это брат твой, Судислав. Ты тоже князь, волхв знает.
— А кто вот эта женщина напротив? Печальная она какая-то…
— Она немая. Быть может, мёд сейчас по жилам её бродит — вот и глядит на нас. И знаю: рада, что рядом ты со мной. А кто она?… Была красавицей, всегда её я помню. Жила при княжеском дворе. Но Судислав сюда её отправил. За что, не ведаю, лишилась языка. Теперь она нема, и не понять, о чём бормочет.
— Пора нам уходить, пойдём к народу! Теперь ты не один, ты принят в род! Уйдёшь, когда вдруг сам захочешь. И может быть, с тобой уйду и я.
Снежа взяла из рук волхва кубок с напитком, сделала глоток и протянула его Сохатому:
— Испей, чтоб вместе быть нам.
Сохатый, пригубив из кубка, удивлённо посмотрел на людей:
— Странно, но почему-то вкус я знаю…
Договорить он не успел, луч солнца лёг дорогою на землю.
Князь пролежал всю ночь. Волхв сидел у костра и наблюдал за игрой пламени. Опустела поляна, приняла прежний вид, не слыхать стало песен и смеха детей. Пели просыпающиеся птицы, журчала вода в реке, гудели комары. Снова всё встало на свои места, но не давал покоя вопрос: а для чего всё это было? И шелест пламени ответа не давал. Но это не конец ещё скитаниям… Волхв подошёл к лежащему князю.
— Вставай, князь, пора нам в путь, теперь пойдём к Ведее. Закончить должен я, что начал.
— Ты почему один? И где все люди? И где же Светояр? Простил ли он меня?
— Не знаю, князь, на это нужно время.
— Он нужен мне! Сейчас же приведи!
— Я не слуга тебе и никогда им не был. А люд ушёл, растаял на закате, и вместе с ними канул и Сохатый.
— Он не Сохатый — Светояр! Мой брат, которого оставил я на свалке. Но как он выжил среди бешеных собак? Они б его на части разорвали. Тогда же челядь лишь едва ушла…
— Его хранило небо. А злобу, князь, все чувствуют, и твари. Вот потому они твоих людей гоняли до заката, но жаль, не разорвали… Пойдём, ведь путь у нас не близкий… И что там уготовано тебе?…