— Если я вдруг не вернусь, на эти деньги построй приют для бездомных, Митя, для тех, со свалки…
— Ты сам его построишь, когда вернёшься. А одиночество для тебя хорошо — ты принял правильное решение остаться тут. Поживи, слейся с природой, дыши одним воздухом с ней — и к тебе придут хорошие мысли.
Дмитрий кинул в костёр конверт с завещанием.
— Так оно будет лучше, нет искушения…
— Но для меня теперь ты оставил, Дмитрий, искушение…
— Вот для этого ты и здесь.
Ночь прошла в разговорах. Утром, после молитвы на восходе, Дмитрий засобирался домой, погрузил вещи в лодку, попрощался с будущим пустынником.
— Странно, Дмитрий! Почему ты молишься солнцу? Ведь эта религия ушла в далёкое прошлое. Тебе ли о ней помнить?
— Ты не прав, расстрига: она в настоящем, она вокруг нас! И богам этим надо молиться только за то, что они есть, потому как они дают нам жизнь на земле. Прощай!
Дмитрий резко оттолкнул лодку, стремнина потянула её на середину реки, мягко заурчал двигатель. И, обернувшись на берег, увидел Дмитрий фигурку расстриги, который вслед ему накладывал крестное знамение.
Поздно ночью в деревне случилась беда. В сельскую больницу пришли три порезанных ножом парня, пьяные и испуганные. У всех были раны на лице: порезанные носы и губы — они стали заячьи. На вопросы участкового Коли Колесникова молчали. Ночь, говорили, была, преступника не видели. Все трое были друзьями, у двоих было уже по ходке в зону за неправильный образ жизни — за вымогательство и пьяные дебоши. После того как все они получили медпомошь, Коля развёл их по разным комнатам и вызывал по одному. Первого вытащил Васю, не судимого и самого молодого из компании.
— Ну, что, Васёк, как видно, приехал ты со своими дружками.
— Куда приехал?
— На курорт! Сейчас только заяву на тебя написали. Это пока тебе пятак поросячий зашивали.
— Заяву? Ё-ё!..
— Наверное, отвалят тебе немного, но и мало не покажется.
— Чего отвалят?
— Отвалят или навалят. Голодно сейчас, Вася, в зоне, жрать будешь один овёс распаренный.
— Я что, конь, овес жрать?
— Ну, это ничего, ржать зато научишься. Усёк, о чём я? А друганы твои не помогут: они на другую зону пойдут.
— Почему на другую? А вместе нельзя?
— Вместе?! Да их, может, вообще выпустят. Они вроде всё на тебя валят. Так как, Вася?
— Как на меня?
— Да так! Думаешь, мне тебя садить охота? Нет. Вроде зла ты до этого никому не делал…
— Да я вроде и сейчас зла никому не желал. Попросили за ноги подержать, а она как начала ножом махать. И вёрткая, как змея! Не иначе то русалка была. Я даже лица разглядеть не успел, всё так быстро кончилось…