Мрачное настроение Корнила не укрылось от князя. Князь был хоть и молод, но очень внимателен к таким вещам, как настроение его приближенных.
Наверное, Мстислав решил проучить Корнила. Князь был из тех, кто вышибает худое худым – клин клином то есть. Коли тебе плохо, он сделает, чтобы было еще хуже. Тогда быстро перегоришь…
Глядя на Корнила, Мстислав удивленно повел бровью:
– А зачем ты убил этого человека?
– Как зачем? – опешил десятник. – Вы же сами сказали, господин!…
– Ничего я не говорил, – посуровел князь. Корнил прикусил губу, потом указал на киевлянина:
– Ну, Хорошо! А Святополк-то говорил… – Я говорил о бабочках, – с ядовитой улыбкой
возразил Святополк. Десятник так и вспыхнул от досады и потаенного гнева. Он хотел еще что-то сказать, уже прикрыл дырку в щеке, но не нашелся, как, какими словами выгородить себя.
Мстислав, однако, скоро натешился и сжалился над ним: проезжая мимо, снисходительно потрепал по плечу:
– Не терзайся, Корнил! Дело сделано… с моего одобрения. Кому он нужен – этот старый Аскольд?.. Зато другие теперь сговорчивее будут.
Корнил вздохнул с облегчением и благодарно, преданно посмотрел на молодого князя. Мстислав указал на Сельцо:
– Посмотрим, все ли так оголодали, как Аскольд…
Христианское имя его было Глеб, языческое – Воин.
Глеб был сын Аскольда. Аскольд был сын Диомида. Диомид был сын Никифора. Никифор был сын Святослава. Святослав был сын Болота. А Волот был божеством…
Далее Волота Глеб не мог назвать предков. Наверное, потому, что Волот был всегда. В древние времена он совершал подвиги – сказочный богатырь. О подвигах его в народе хранилась память. Потом он ушел. Никто не видел, что Волот умер. Божества не умирают. Он просто ушел, хотя многие говорили, что продолжали чувствовать его присутствие. Он не оставлял без покровительства своих потомков. А они чтили его образ. Образ Волота, могучего богатыря, запечатленный в дубе, люди прятали на тайном капище в лесу; Болотовы куклы-обереги прятали и у себя в дому. Болоту-предку поклонялись, Болота-защитника заклинали, ему, познавшему мудрость, жертвовали. Ставили его немного ниже Перуна, а почитали, пожалуй, много больше. Перун был старый общий бог многих племен, один из богов-прародителей; многие боги ему дети и внуки. А Волот для жителей Сельца – свой бог. Он жил здесь, он ходил по этим дорогам, охотился в этих лесах, он пахал эти поля, он копал эти колодцы; в кузнице, развалины которой сохранились на горе, говорят, Волот ковал свой боевой топор… Понятно, Волот скорее услышит мольбы, обращенные к небесам, нежели старый усталый Перун…