В качестве натуральных волколаков. Собственно, участие мое во всей этой истории и началось с того, что я подрядился очистить окрестности Терета от оборотней.
Нанял меня казначейский секретарь городского Совета Словинец – что он за фигура по значению в иерархии городской власти я так толком и не понял. Но всяко не малая.
Для него это было вызвано какими-то политическими нюансами. Поскольку Терет был чем-то наподобие Великого Новгорода во времена Василия III.
Вольная торговая республика, но – уже под властью остравской короны (как называется правящая здесь монархия). Властям города приходилось изрядно изворачиваться, чтобы сохранить свою независимость.
Да еще, как объяснил мне Словинец, город оказался волею случая «в два огня»: чуть севернее по реке размещалась резиденция королевского наместника северных провинций.
И этот наместник спал и видел, как отделяется от Остравы в независимое королевство. На кой звон ему это надо было, я не понял, но Словинец меня в этом уверил.
Правда, король потом это отрицал. Но как-то не очень убедительно. Поскольку оказалось, что все не так просто. В развернувшихся событиях принял весьма активное участие сын наместника – герцога Берана – граф Ластура.
Весьма старательно изображавший из себя большого злодея. К сожалению, изображал он всерьез. Так что едва-едва я его не убил. Хотя следовало.
Но троим «вОякам», а на самом деле Королю Арху Дареку, королевскому магистру-волшебнику Анизу и сопровождавшему их сыну восточного наместника графу Ангресту Газе удалось меня удержать.
Убедив, что столь высокое лицо подлежит только королевскому суду пэров, как это у нас называется. В итоге Ластура пропал куда-то в ходе всех последовавших потасовок.
Сбежал. А я даже не спросил, куда. Не до того было. Одно время я полагал, что он примкнул к армии Верховного Мага Остравы, но это оказалось не так.
Скорее всего, у него оставалось на выбор два варианта: либо на запад, в степи Чекарны, либо – назад домой, на север. Поскольку восток и юг для него были закрыты однозначно.
И я не знаю, какой вариант выбрал бы на его месте. Граф Ластура хотя и оказался испорченным человеком, но мозги у него варили достаточно шустро.
Впрочем, все это меня волновало мало. Причин, заставлявших меня шевелить извилинами, сейчас было две.
Одна – это та, по которой я вошел в такой немереный запой. Нынешняя королева Крунира. Забава. По совместительству она же – нынешняя королева эльфов, безымянная Хозяйка Лесов.
Если Совет Старейшин утвердит ее окончательно в данной должности. Но я думаю, что утвердит. Куда они денутся? Не все же там такие твердолобые идиоты, как ненормальный Чештина.