Еще бы не бояться! С такой-то рожей. Я ведь даже побриться не успел, занятый обмыванием с хозяином гостиницы нашего совместного бизнеса… В общем – на всю возню со сборами ушло ТРИ часа. От Берана трижды приходил посыльный, поинтересоваться, что случилось. Поскольку герцог, как и Бусола, оказался человеком обязательным и явился на берег точно в назначенное время…
В результате я не озверел и не начал выносить всех на улицу пинками только потому, что пребывал в жутко маразматическом состоянии. От недосыпа и всех принятых стимуляторов, видимо. Мне было настолько муторно, что устраивать разборки абсолютно не хотелось. А хотелось, наконец, сесть в капитанское кресло «Стрелы», дать полный ход и включить на полную мощность вентилятор. И открыть все форточки. Чтобы обдувало встречным ветром. Я, в общем, элементарно устал…
Но все, в конце концов, когда-нибудь кончается. Закончились и эти сборы. Все дружной толпой отправились на выход.
И тут откуда ни возьмись, объявился Хуба-Буба… В смысле – хозяин гостиницы. Я, было, вообразил, что почтенный мэтр решил лично проводить своего компаньона. Но оказалось, что это не совсем так.
– Уважаемый господин магистр… – как-то робко обратился ко мне мой коммерческий партнер. – А что прикажете делать с… вашим слугой? Который в погребе? Ох, чтоб тебя монополярно вывернуло! Я же совсем забыл про волколака! Да живой ли он там вообще?
Одним словом, опять получилась задержка. Мы с хозяином отправились в подвалы. Я с предосторожностями открыл запечатанную вечером клеть… И обнаружил Сметака лежащим на полу в позе эмбриона.
– Х…хоз-зяин… – пробубнил он, когда я решил проверить у него пульс. – Спас-сибо, хоз-зяин… Получилось…
Похоже, что двигаться он не мог. Хотя, вроде, был вполне здоров. Просто обессилел. С чего бы вот только? И что – «получилось»? Да, приобрел я себе Труфальдино… Явно не из Бергамо. Мне теперь так и придется его везде за собой таскать?
Я сотворил носилки и велел позвать пару слуг. Ну не оставлять же его тут, в самом деле? Мэтр Хуба такого подарка никак не заслужил…
– Хозя-ин… – блаженно улыбнулся Сметак, когда его укладывали на брезент. – Пол-лучилось… Я н-не превратился!…
Да? И что бы это значило? Что я уже научился лечить наложением рук? В смысле снимать здешнее магическое воздействие? Ну-ну… Скорей по состоянию счастливца судя, он сам себя убедил, что так должно быть. И на внушении всю ночь боролся с трансформацией. Или ему только так кажется… А на самом деле ничего не было… Хотя, впрочем, тогда он не должен бы так лежать пластом…