Какая у меня скорость – хрен его знает. По прибору – то максимальная, то ноль. Но визуально – такое ощущение, что ползу километров шестьдесят в час, не больше. Да еще не по прямой, а диким зигзагом между холмами… Так что реально выходит вообще хорошо если тридцать. А то и совсем как у пешехода.
И вот это – крайне хреново по сравнению со всем остальным: рельефом, облачностью, ветром…
Потому что похитители не люди. И они прокладывают маршрут не как сделал бы нормальный человек – с минимальной переменой высоты – а прутся напрямую. То есть – лезут через вершины холмов. Им-то облака по барабану… Будь дело иначе – вся погоня закончилась бы в течение получаса максимум.
Тем более что про меня они наверняка ничего не знают и потому никакого джинна не опасаются. А я бы им на голову как снег – шасть! А вот хрен там…
Сейчас даже Мэллон мне ничем помочь не может. Направление он примерно чувствует, но толку-то? Пока я облетаю одну гряду – километров в десять – эти гаврики успевают перемахнуть за вторую!
И с этим ничего нельзя поделать. Потому что если я начну облетать сразу обе – они успеют уйти за третью. А если просто попробовать их опередить – это не получается! Рельеф! Будь он неладен! Один раз я уже заблудился в лабиринте холмов. Еле вырулил.
А разогнать эти облака Мэллон отчего-то не может. Не знаю отчего. Он пробовал объяснить – я не понял. Ну, в общем, это какие-то не такие облака. Как пчелы у Вини-Пуха. Не той системы…
…бляха-муха-цокотуха! Да что же оно так болтает-то?! У них, похоже, не только облака не той системы, но и воздушные ямы – тоже! Мля-а-а!… Так что сейчас у нас только одна надежда.
Следом за похитителями где-то там внизу идет Сметак с радиостанцией. Волколак мой вольнонаемный… Служебно, можно сказать, розыскной. Пригодился вот на что-то.
И как только преследуемые дойдут до того места, куда они бегут – Сметак с нами свяжется. А там уж мы сумеем как-нибудь разобраться, кто есть ху, а кто не есть…
И это просто еще счастье какое-то – что из облаков ничего не сыплется! Ни дождь, ни снег. Я бы, тогда, уж просто и не знаю, что бы было!… Полный звездец по всем параметрам…
Мэллон, правда, обещал, что может поставить защитный кокон на такой случай… Мол, это ему по силам. Но как этот кокон будет взаимодействовать с вертолетом?!
Ротор, аэродинамика… Ничего же непонятно! Нет уж – пусть лучше оно все остается, как есть. И не меняется как можно дольше. По крайней мере, до тех пор, пока мы тут болтаемся…
И ведь главное-то: какая муха этих буратин укусила?! На что им наследник наместника Севера? На кой черт было его похищать?!