Вдруг у них над головой зашелестели листья, мост закачался от внезапно налетевшего ветра…
Темные облака быстро надвигались, закрывая солнечный свет.
— Проклятие! — прорычал Джек, мгновенно сгребая Индию в охапку, и, не опуская мачете, бросился бежать.
— За ними, быстрее, — скомандовал Саймон. — Только не пристрелите женщину!
Джек ожидал, что на этот раз Индия уж точно начнет вырываться, но, к его удивлению, она снова послушно следовала за ним. Рука об руку вбежали они в спасительную сень джунглей, туда, где лианы плотным ковром покрывали деревья, где огромные кусты папоротника защищали их и скрывали от глаз преследователей. Когда лес сомкнулся вокруг них, они услышали, как вспорхнули и заметались в поисках убежища сотни птиц, небо разверзлось, и хлынул дождь.
Жары как будто и не бывало вовсе. Дождь был такой сильный, что путники мгновенно вымокли до нитки. Бесконечной стеной лилась с неба вода, огромные капли барабанили по листьям, воздух наполнился запахом морской листвы. Несмотря на дождь, идти стало легче, так как они снова выбрались на протоптанную тропинку.
Позади них прозвучали выстрелы: преследователи не отставали.
— Почему бы вам не сдаться? — прокричала Индия, капли дождя катились по ее мокрому лицу, голос дрожал. Неожиданно, взмахнув руками, она поскользнулась и шлепнулась прямо в грязь. — Они все равно вас схватят!
Джек заскрежетал зубами. Ноги его вязли в грязи, вода заливала глаза, но он упрямо шел вперед, не отрывая взгляда от склона холма по правую руку от них.
— Только бы найти, только бы найти… А вот и она! — издал он торжествующий возглас, завидев черную дыру в скале. Крепче сжав руку Индии, Джек повлек ее в сторону от тропы, сквозь спутанные ветки фигового дерева, прямо в сырую темную пещеру. Воздух в пещере был холодным и тяжелым, словно в могиле.
Индия медленно спускалась в мрачное подземелье, удивленно оглядываясь вокруг.
— Что это за место?
— Старая пещера. Здесь когда-то текла вулканическая лава.
— Похоже на склеп, — произнесла она полным благоговейного ужаса голосом. Но по мере того как они продвигались в глубь пещеры, свет, проникавший во входное отверстие, заметно тускнел и в полумраке то тут, то там из мрака выступали белые человеческие черепа, кости, ребра, останки скелетов. Некоторые уже позеленели от плесени и времени. Вскоре тоннель расширился, и они попали в некое подобие комнаты, стены которой были сложены из черепов, зияющих дырами пустых глазниц: сотни их угрожающе скалились со всех сторон.
Индия похолодела.
— Ну и местечко вы выбрали!