Вздрогнув, Мерйуэзер обратился к хозяину:
- Да, приятное якорное место ты обеспечил нам, кэп. - Он тайком взглянул на миссис Бидли, которая не сводила с него прищуренных глаз. - Очень приятное.
- Может, для тебя, Мери, - ответил Гейбриел и подцепил ножом толстую сосиску. - Ведь не ты будешь скормлен волкам.
Мисс Рен уже разослала приглашения на бал, который они дают через две недели в Драгон-Керне, и стопка ответных записок с согласием росла на буфете с каждым днем. Корнуоллская знать была гудящим от любопытства пчелиным ульем и более чем готовой убедиться, что Гейбриел Дрейк воскрес из мертвых. А если в процессе им еще удастся выдать одну из дочерей за нового лорда Драгон-Керна, то будет еще лучше.
- Брось, кэп, случаются концы много хуже брачной постели. Говорят, в Кингспорте одного несчастного игрока застали с губернаторской женой. И она что-то не особо громко кричала, пока в спальню не ворвался ее муж, если хочешь знать. Я слышал, губернатор отдал парня дикому карибскому племени, какие еще бегают там в горах. Был слух, они съели яйца парня на завтрак.
- А все остальное на ужин, - закончил за него Гейбриел. - Предостерегающие выдумки для одиноких моряков.
- Совсем не выдумки. Я слышал от парня, который был там. Неприятный способ отдать концы, если хочешь знать мое мнение. Конечно, это случилось задолго до тебя. Когда океан между Карибами и веселой старой Англией был много шире. Теперь уже нет островов, где девушки подплывают к кораблю с одной улыбкой вместо одежды. - Мери тоскливо вздохнул. - Кругом цивилизация.
- Может, это и хорошо. Но я всегда предпочитал улыбающихся женщин, которые ничего не скрывают, - с волчьей усмешкой добавил Гейбриел.
В столовую робко вошел Тимоти, парень из конюшни, сгорбившись, с вытянутым лицом.
- Похож на собаку, только что помочившуюся в зале, - сказал Мерйуэзер.
- Простите, милорд. - Парень снял шапку и нервно вертел ее в руках.
- В чем дело, Тим?
- Мисс Рен шлет поклон и спрашивает, готова ли ваша милость к урокам. Она велела сказать вам… - Тимоти судорожно мял шапку.
- Смелее, парень.
- Она говорит, что будет ждать вас в саду, если вы намерены заняться своими обязанностями.
Тимоти прикусил губу. Послание было дерзким, непокорным, и бедный юноша знал это, он только надеялся, что лорд не станет винить посланца.
Мери взглянул на Гейбриела. Будучи капитаном «Реванша», Дрейк никогда не оставлял вызов без ответа. Неразумно мириться с открытым неповиновением, малейшее неуважение заслуживало быстрого и верного наказания. И команде это нравилось. Они лучше себя чувствовали, зная, что человек, который ими командует, умеет это делать.