«Нет, я не превращусь в бесхарактерную распутницу».
Встав с кровати, она принялась ходить по комнате в надежде, что длительная прогулка будет ей полезна.
Может, так ее мать и стала куртизанкой? Может, какой-нибудь мужчина разжег в ней такое пламя, что Изабелла оказалась бессильной противостоять ему?
- Но я не мать, - пробормотала Жаклин, накидывая поверх сорочки халат.
Изабелла всегда утверждала, что ее жизнь была веселой, заполненной бесконечными приемами, фривольностью и песнями. Но мать лишилась своего покровителя, Жаклин быстро выгнали из превосходной школы и предоставили идти в жизни своим путем. Любовник обеспечил Изабеллу приличным содержанием, однако недостаточным, чтобы вести жизнь «райской птицы», к которой она привыкла, да еще поддерживать взрослую дочь.
Мать всегда была слабой, покачала головой Жаклин, твердо решив не быть такой. Она не поставит свои желания выше будущего девочек. Ее тело может требовать Гейбриела Дрейка, но она не станет рисковать поместьем ради собственного удовольствия.
Если бы только она могла быть уверенной, что ее воля сильнее тела.
Она должна увидеть Гейбриела выгодно женатым. И все, что отвлекает его от этой цели, должно быть отброшено.
Даже она.
Стук в дверь прервал ее размышления. Она зажгла свечу на прикроватном столике и направилась к двери.
- Кто там?
- Я.
Гейбриел, будь он проклят. Она вздохнула. Неужели она сама привлекла его своим бормотанием и шагами? Или он, как жеребец на выгуле, мог учуять запах кобылы в период течки.
Жаклин отодвинула засов и приоткрыла дверь настолько, чтобы сердито взглянуть на него.
- Что вы тут делаете? - прошипела она. - Вас могут увидеть.
- Тогда вам лучше поскорее впустить меня.
Черт возьми, он прав. Все равно неприлично спорить шепотом у двери, поэтому Жаклин отступила, и дверь открылась.
Но когда Гейбриел вошел, она сразу пожалела, что впустила его. Казалось, он заполнил всю комнату, не только фигурой, даже своим мужским запахом: чистой мужской кожи с едва уловимым намеком на морской бриз.
- Спасибо, что позволили мне войти, - сказал он. - Хотя не обязаны это делать. Ведь я не заставлял вас.
А этого и не требовалось, поскольку ее тело уже было его добровольным союзником. Может, Люцифер таким же образом проложил себе дорогу в райский сад? Красноречивым убеждением и рассудительным тоном?
- Чего вы хотите? - спросила она, тут же прикусив язык. Достаточно было увидеть его взгляд.
Жаклин так хотела его видеть, но она затянула пояс халата и сложила руки на груди, чтобы дать ему знак «уходи». Не мог же он понимать, что происходит у нее внутри.