- Почему? Разве большинство женщин не мечтают выйти замуж?
- Моя мать - не большинство женщин. Она считает, что брак есть клеймо женского рабства. Единственный способ, каким женщина может сохранить чувство собственного достоинства, - это принадлежать только себе.
- Да, оригинальный взгляд, - произнес Гейбриел. - Хотя, как я понимаю, она не отказывалась принимать от мужчин подарки.
- О нет. Это никогда не было предметом спора. «Бери деньги у мужчины, драгоценности, кареты, дом, если можешь с ним справиться, но только не бери его имя», - говорит она. - Жаклин вздохнула.
Гейбриел перестал дразнить ей грудь, только крепче обнял ее. Она была благодарна за молчаливое понимание.
- Если даже мать даст согласие, нам придется найти подходящего джентльмена, которого бы она приняла. И мы все равно ничего этим не добьемся, ведь сокровище просто миф. А при таком положении дел уже не имеет значения, признал меня отец или нет. - Ее голос упал до шепота. - Вы должны поскорее жениться.
- Только если мы остаемся вместе.
- Что? - Она перевернулась на спину, чтобы видеть его лицо.
- Пиратство открыло мне, что свет намного больше, чем я себе представлял. Можно уехать из Англии, поселиться где-нибудь еще, Лин. - Такая перспектива лишила ее дара речи. - Подумай, куда бы нам поехать. Некоторые из карибских островов невероятно красивы, зеленые и голубые камни, поднимающиеся из ярко-изумрудного моря, - задумчиво сказал он. - Там остались даже острова, где меня встретят радушно. А если островная жизнь тебе не по вкусу, можем отправиться в колонии.
- Не могу представить вас расчищающим участок в дикой местности, если наши собственные маленькие дикари уже победили вас здесь. - Она подавила смех, вспомнив, как девочки изображали американских туземцев.
- И не надо. Мы можем поселиться в Бостоне или Чарлстоне, - оживился Гейбриел. - Я все еще хороший моряк. Стану респектабельным и буду командовать законным кораблем.
- Из пиратов в честные купцы?
- Поверь, это более короткое расстояние, чем от пирата к титулованному джентльмену. Но чтобы ты была рядом, я даже вернусь к пиратству. - Гейбриел поцеловал ее в щеку.
Решив последовать Священному Писанию, она подставила ему и другую. Он исполнил ее желание, затем поцеловал одно и другое закрытое веко.
- По словам мистера Мериуэзера, это вообще нельзя считать жертвой. «Веселая жизнь и короткая», он ведь так описывает пиратство. Но пиратский корабль не место для ваших племянниц. Вы оставите их в каком-нибудь пансионе?
- Нет, мы возьмем их с собой, куда бы ни отправились, - с улыбкой ответил Гейбриел. - Значит, пиратство исключается, хотя у Дейзи есть к нему склонность.