– Так. Сама предала, а теперь спасаю, – Ксюша громко высморкалась в маленький, как все у нее, платочек.
В глазах Горелова сверкнул бесовский огонек.
– Ну, Ксюша, раз такое дело, спасай своего любимого!
– А как? – уставилась на него девушка удивленно.
– Как! Раздевайся!
– Как раздеваться?!
– Ты же спасать меня собралась? Я тебя правильно понял? Говоришь, спасать буду, а сама – в кусты? Раздевайся!
– Полностью?
– А ты как думаешь? Разве меня можно спасти наполовину?
Девушка, еще до конца не понимая, чего от нее хотят, но женским нутром чувствуя, что наступает ее пусть не час, так хотя бы минутка, встала с табуретки. Набираясь смелости, тряхнула головой, точно приглашала капитана Горелова на танец, положила на стол ремень и стала расстегивать шинель…
– Все. Достаточно, – остановил ее Горелов. – Уже спасла.
Ксюша растерянно опустила руки, но вдруг бросилась к нему, обхватила его за сильную шею.
– Я же все для тебя, Женя, – заговорила она, тычась в него губами. – Я же так тебя люблю! Возьми меня! Возьми меня…
– С собой? – устало спросил Горелов.
– Как с собой? – не поняла Ксюша. – Я не в том… Я это имела…
– А! Ты в том смысле! Ладно, Ксюша, спасибо тебе, – он поднялся, прошел мимо застывшей в центре комнаты девушки, взял шапку, дотронулся зачем-то рукой до кровати. – Холодная… Спасибо тебе, Ксюша. Спасла так спасла! Скоро рассвет, а мне еще следы заметать. Как думаешь, полезет ушастый ежик за мной в горы? Я вот думаю, что не полезет. Так что давай прощаться, по-военному – на скорую руку.
– А как же я, Женя? Как же я без тебя?
– Ксюша! Я теперь кто? Враг народа. Зачем мне в горах радиостанция? Вражеские голоса слушать?..
Он поднимался вверх по склону. Голенища сапог загребали снег, а деревья сыпали хлопья ему за шиворот. Евгений Горелов не стряхивал их, а шел себе и шел, почему-то радостно дожидаясь, когда снег растает и скользнет глубже. Хоть такое легкое наказание за то, что обидел курносую девчонку.
Что она еще сказала ему на прощанье? Да, что аул Дойзал-Юрт заселять русскими переселенцами не будут. Такой пришел приказ. Не будут так не будут. Зачем она ему это сказала? Чтобы он потом вернулся, когда войска НКВД уйдут, и пожил еще в нормальном доме, а не замерзал бы где-нибудь в горных лесах, под кустом. Какая теперь разница?
На заснеженной полянке он остановился. Вот и все. У него больше не было наград, звания, стажа, дела, друзей, близких, любимых женщин, у него не было больше Родины. Горелов приложил ладони ко рту и издал какой-то странный вой не вой, крик не крик. Для волчьего слишком высоковат. Может, это крик шакала?