– Как оторвал?
– Голыми руками. Тыкнул рукой в горло – и готово. Им запрещено пользовать то, что положено рядовому составу, в каютах их тайные камеры снимают, вот они по вентиляторным и бегают. Только они раньше исключительно дам с базы пользовали. У вас есть ключи от вентиляторной? Нет. А вы вспомните, сколько раз из вентиляторной дым шел?
Тут он был прав. Ключи от вентиляторных были только у начальства и ремонтников. Для того, чтобы открутить фильтры в вентиляторной, нам пришлось вызывать ремонтников. Трое их отвлекали, а один откручивал.
– Да ну, ты преувеличиваешь, – в такое коварство командира как-то не верилось.
– Ничуть. Пойдешь ты в вылет, а у тебя система жизнеобеспечения и засбоит. Привезет твой перехватчик на базу хорошо сохранившуюся мумию. Комбазы такое устроить – раз плюнуть.
Общее настроение было подавленным. В таком настроении мы кое-как пережили вечернее построение и пошли спать.
15.03.3006. 03 часа 26 мин.
Из объятий сна меня выдернули колокола громкого боя. Боевая тревога. Главное в этом случае – не торопиться и действовать четко. Мы с Сержем, как и положено пилотам, спим напротив выхода. Над каждым из нас расположены четыре красных круга – для рук и для ног, а над головой – специальный упор. Я открыл рот и очень осторожно поставил голову на упор, а руки и ноги – в центра этих кругов. Знаем мы, что бывает, если поставишь их спросонья не очень точно. Теперь остаётся только получать удовольствие.
Почувствовав касание всех пяти точек, автомат упаковки выхватил меня из койки и начал одевать. Автомат натянул на меня рубашку скафандра, надел штаны скафандра, вставил дыхательную маску с ларингофонами и припечатал сверху шлемом. При этом мои ноги и руки сгибались и разгибались, как у куклы, и отнюдь не по моей воле. Всё это происходило в процессе движения по коридору, от кают к ангарам. Наш коридор представляет из себя, по сути дела, конвейер по упаковке пилотов. Я видел, как автомат выхватывал пилотов из соседних боксов.
Видать, произошло что-то серьёзное, если запустили упаковщик. Упаковщик до сих пор включали только на учениях, и каждый раз это сопровождалось переломами нескольких рук – ног. Обычно мы топаем к кораблям ножками.
По ушам бьёт опрессовка.
– Готов? – спрашивает меня Сандра, выпускающий офицер.
Я, как и положено по уставу, хлопаю глазами. Так быстрее, чем отвечать "готов". Сандра нажимает на кнопочку, и в следующую секунду меня обнимают мягкие объятия скоростного шлюза, после чего автомат впечатывает мое упакованное тело в кабину родного 257-го. Корабль стартует, фонарь закрывается уже в космосе. Что поделать – каждая секунда промедления стоит десятков, а то и сотен километров цели. Пока я прихожу в себя, кабина понемногу заполняется воздухом. Через пару секунд уже можно снять шлем.