Там пожала плечами.
— Вполне возможно.
— Но ведь Древолаз… его друг, — возразила я. Но теперь, после того как Там высказала свои догадки, я уже и в этом не была уверена.
— Древолаз… — проговорила Там и провела рукой по круглой макушке рыжего зверя, который, как мы надеялись, теперь просто спал. — Возможно, этот злобный летун — естественный враг Древолаза и его сородичей. И он, увидев своего заклятого недруга на земле, когда тот был увлечен трапезой, просто не сумел удержаться и напал на него.
Бина закончила работу и села, обхватив руками колени. Ее взгляд был очень серьезен.
— В какую игру нас втянули? Здесь присутствует Сила, но не такая, какая ведома нам. Эта Сила сосредоточена в Золане — или есть кто-то еще, кто желает испытать нас?
От моей руки исходил едва уловимый аромат какого-то растения, названия которого я не знала. Этот аромат прогнал последние остатки запаха мерзкой крови. Я хорошо понимала, к чему клонит Там. Разве мы не знали, что ничто нельзя принимать на веру, — мы, обученные прежде всего самосохранению и тому, чтобы не стать игрушками Тьмы?
— Записки лорда Кварка, — сказала я. Я читала их в последний день, когда мы корпели над книгами и бумагами, оставленными нам отцом. — Там сказано о колдовстве. О злобных заклятиях.
Эта мысль была чужда нам, обученным пользоваться даром только для добрых дел. Те, кто учил нас, настаивали на том, что Сила, использованная во зло, портит волшебника, разрушая его дух, и в итоге он становится опустошенным и готов наполниться всем тем, что отвратительно для таких, как мы.
Лорд Кварк взял в жены гурлионку. Случилось так, что она неожиданно потеряла рассудок и набросилась на свою сестру с кинжалом. Потом она клялась, что услышала голоса духов, побудивших ее повести себя таким образом. Из-за предрассудков, порожденных учением жреца-отшельника, ее сожгли на костре, как ту, что пошла по Левой тропе.
Разум — драгоценная вещь. Существуют очень строгие правила для любого дара, который, как наши дары, зиждется в сознании. У меня разболелась голова. Все это пока были только догадки. Что, если Там ошибается? Вдруг все это произошло случайно? Однако и точку зрения Там нельзя было отбрасывать.
Древолаз открыл глаза и заскулил. Там сходила к речке, набрала в небольшую миску воды и поднесла к морде рыжего зверя. Он стал пить.
Сделав всего пару глотков, Древолаз поднял голову. В следующее мгновение из темного угла пещеры, где водопад служил устьем речки, вышел Золан.
Не спуская глаз с Древолаза, он пошел прямо к нам. Устремив взгляд на нас троих, он поджал губы, сдвинул брови и гневно произнес: