Казер «держал» зону.
– Знаю. С Казером я сам перетру. А этот не меня одного достал. На перо попадет – воздух чище станет. Все, завязывай, Лось. Пошли.
Ты вписался за нее тогда, Меняла, почему? Потому что она смотрела на тебя, говорила с тобой без той брезгливой жалости с примесью страха, с которой смотрит вольный на зэка?
Казера повеселила романтическая история. Бузе и Киче велели уняться. К марту вся зона знала, что Серега Меняла крутит любовь с докторшей из областной больницы. Расконвойные зэки, работающие там санитарами, подобострастно улыбаясь, предлагали передать от тебя приветы, а когда ты огрызался, понимающе кивали: мол, женщину нужно держать в ежовых рукавицах…
Тебя это бесило, Меняла, но в глубине души ты постепенно привык называть ее – моя…
В начале апреля тебя, которого сроду никто не навещал на зоне, вдруг вызвали на краткосрочное свидание. Ты нервничал, так и эдак прикидывая, зачем она могла прийти и о чем с ней говорить – но говорить тебе и не пришлось. Не дали.
– Я в этом поселке родилась, всю жизнь живу, – она раздраженно теребила ремешок сумки. – Люди здесь меня с детства знают. А последний месяц как неприкасаемая! Половина жалеет, половина боится. А все потому, что какой-то, простите, Казер меня чуть ли не продал своему подручному Меняле! Объясните, что происходит?
– Вы не… так вышло. Через полгода я откинусь, уеду, и кипеж утихнет. А пока как-нибудь так…
– Великолепно. Вы, Сергей Витальевич, без меня меня женили.
– Можно просто Сергей, без отчества, – буркнул ты, не придумав ничего лучшего.
Она смотрела в упор. Она совершенно не боялась тебя, Меняла. Помнишь, как трудно было выдержать тот ищущий, пытливый взгляд?
– Алена, – после паузы отозвалась она тоном ниже. – В конце концов, хорошее всегда можно найти. На рынке обвешивать перестали… А почему «Меняла»? Вы ростовщик?
– Нет. Я умею изменять мир.
Ты ответил чистую правду. Она засмеялась, сочтя это шуткой.
Вы проговорили все отпущенные вам четыре часа. Помнишь, о чем? Нет – слова были не важны. Она улыбалась, уходя, и ты прекрасно знал, что никуда бы от нее не уехал.
Тебе хотелось изменить для нее мир, да, Меняла?
Калининград, остров Кнайпхоф, Кафедральный собор,
23 сентября, среда, 23.18
Солнце давно село, и на звоннице царила зябкая темень. Совсем не место было тут настоятелю, разменявшему уже седьмой десяток. Впрочем, на такие мелочи, как пронизывающий осенний холод, отец Михаил давно научился не обращать внимания. До сих пор слишком хорошо помнился холод души, безразличие к делу, которому он посвятил себя, исподволь настигшее однажды.