Приехали. Забыв про «спасибо», Гулов ринулся к больничной двери. И грудь в грудь налетел на какого-то мужчину. Шагнул вправо — тот тоже. Шагнул влево — тот, словно в зеркале, повторил его движение. Гулов поднял глаза, готовый взорваться, — и узнал одного из землекопов…
— Что, легавый, спешишь полюбоваться на свои дела?
— Чего вы мелете?! — Гулов отодвинул его рукой и пошел вперед.
— Не суетись, мусор, — кинул ему в спину землекоп. — Ты к Кириллычу один хрен уже опоздал…
— Умер?! — крутанулся к нему Гулов. — Когда?
— Час назад.
— Как его фамилия?
— Зачем тебе? Мертвого не посадишь.
Гулов присмотрелся к парню. Держался тот на ногах твердо, но глаза были подернуты той пленкой, что свидетельствовала: говоривший был пьян до такой степени, что едва ли соображал, что говорит. Решив не тратить время на бессмысленные объяснения, Гулов зашагал к окошку справок.
"Как странно, — подумал он. — После маминой смерти я не был тут десять лет, а за двое суток побывал уже дважды…"
Борис Кириллович Манзель — таково было имя бригадира землекопов — скончался в девять сорок утра, не приходя в сознание. Удивительно было, что он вообще прожил ночь: больше двух десятков переломов, не считая сотрясения мозга, обрыва почки и пробитого осколком ребра легкого.
В момент наезда он был мертвецки пьян.
Это могла быть случайность. А могла и не быть.
Больше в больнице ему делать было нечего, и Гулов вышел на свежий воздух.
В скверике напротив больницы он заметил кучку мужиков и без труда распознал в них бригаду землекопов. Поколебавшись всего секунду, он направился к ним.
С его приближением разговор в компании резко смолк.
— Чего надо? — вместо приветствия обратился к нему молодой парень, тот, что в прошлый раз советовал Гулову побыть ночь на кладбище. Он, как и тот, что не пускал Гулова в дверь, был пьян. В этой компании вообще, а сегодня в частности, напрасно, видимо, было бы искать трезвого.
— Разговор есть, — сказал Гулов.
— Отговорили. Командира тебе мало?
— Не из-за меня же он… — начал Гулов.
— Из-за нас, что ли? — крикнул парень. — Без тебя все тихо было. А теперь вот… убили. Из-за кого?
— "Почему — убили? — тихо спросил Гулов.
— А потому. Ты у своих ментов спроси.
— Я узнаю, — пообещал Гулов. — Но вы мне скажите: что у вас там ночами творится?
Глаза парня вспыхнули:
— Пошел вон. Наговорились мы с тобой! Хочешь — приходи к нам ночью, если только в штаны не наложишь свои милицейские. А так… Не попадайся больше, по хорошему прошу!
Недолгий, в общем-то, путь от больницы до горотдела Гулов прошел за полтора часа: он брел переулками, засиживался на скамейках, пил воду из каждой колонки… А в горотделе, вместо того, чтобы подняться на свой второй этаж, свернул на первый, к гаишникам.