Тут и проявился дьявольский ум Папы. Он словно почувствовал, на что может пойти загнанный в угол офицер спецназа, и предложил сделку.
Как они связались, как Антону передали флип, это чересчур длинный рассказ, который нет смысла пересказывать. Стоит особо подчеркнуть, что при передаче Антона не пытались захватить или убить. Не стали даже следить за ним, так что спецназовец совершенно напрасно путал следы. Ванчопе словно зловещий гроссмейстер просчитал все ходы вперед, поняв, что Антон никуда не денется из уготовленной ловушки, мало того, он именно тот, кто ему нужен, поэтому его стоит беречь.
Спецназовец долго сомневался, не была ли смерть Крекрюшона хорошо продуманной подставой, чтобы поставить его в безвыходное положение, потом все-таки решил, что нет. Он просто удачно подвернулся под руку Папы, и тот использовал ситуацию на все сто процентов. Ванчопе всегда так действовал, выжимая все до капли из ситуации, людей и машин, поэтому и был бзублом из бзублов. Большим злобным ублюдком, пожиравшим бзублов, у кого клыки были поменьше.
— Мы не будем тебя убивать. Более того, я даже заплачу тебе деньги. Сто тысяч пиастров, — сказал Ванчопе. — Но сам понимаешь, просто так такие деньги не платят. Буду с тобой откровенен, ты в любом случае не жилец, а я предлагаю тебе шанс. Мизерный, конечно, но лучше чем никакой.
— Я должен буду убить президента Тысячи миров?
— Типун тебе на язык! Он не сделал мне ничего плохого! — патетически воскликнул Ванчопе. — Приходилось бывать на Рикосте? Ну, не важно. На этой планете находится военно-промышленный центр «Фалкон». Там проводятся секретные эксперименты по улучшению человеческой расы. По нашим данным, для этого используется атканларская сталь.
— Дорогая штука. И какую часть человека они собираются улучшить?
— Они хотят сделать человека целиком.
— Невозможно, — категорично заявил Воронин. — Вам слили дезинформацию. Вы представляете, сколько стоит грамм атканларской стали?
— А что если я скажу, что в производство запускают пятерых?
— Ваши информаторы вам врут!
— Перед смертью не врут! — веско сказал Ванчопе, и Воронин ощутил, с кем он на самом деле разговаривает.
— И что вы от меня хотите? Чтобы я выкрал для вас сталь?
— Не надо ничего красть, мой мальчик. Тебе ее так отдадут. В «Фалконе» ищут добровольцев для эксперимента, и ты им станешь. Бессмертие задаром!
Представляешь? И все это вместо пули в лоб на Мазой забытом Южном горизонте!
Он продолжал говорить, но Воронин его не слышал, оглушенный обрушившимся на него известием. Пасть коршуном на плечи охране и взять штурмом «Фалкон» он был морально готов, но стать его пациентом, нет. Он испытал шок. И еще тоску.