Он нахмурился, но продолжил:
— Я пытаюсь извиниться. Наверно, у меня плохо это получается. Похоже, мой английский не так уж хорош.
Она закатила глаза.
— Твой английский идеален. И ты об этом знаешь. За что именно ты хочешь извиниться?
Пьер колебался.
— За то, что я вел себя так, словно ничего не понимаю в винном бизнесе. Ты первоклассно выступила.
— Ты ведешь себя странно, Пьер. Почему я не могу хорошо выступить?
— Извини. Я опять сказал что-то не то?
Бет продолжила собираться.
— Так что было первоклассным? Форма или содержание?
— И то, и то.
Их взгляды на мгновение встретились, и она, подхватив сумку, сказала:
— Что ж, спасибо.
— Почему ты не говорила мне о планах переделать старые здания? И о обо всех остальных своих идеях?
— А почему ты не читал мой бизнес-план?
Он поднялся и подошел к окну. Перед ним предстал деловой район города.
— Я изучал показатели за прошлые годы. Также меня интересовали сегодняшние данные. А вот о будущем я не подумал и чувствую себя немного глупо.
— Только немного? — улыбнулась Бет. — Ни ты, ни Фрэнк не верили в меня. И не только вы.
— Ты меня прощаешь?
Она покачала головой.
— Мне не за что тебя прощать.
Его взгляд стал колючим.
— Ты получила поддержку совета директоров.
Бет кивнула.
— По крайней мере так они говорят. Но все же они не до конца уверены, да?
— Нет, но все же.
После выступления Бет правление отложило голосование. Казалось, они готовы поддержать ее, однако попросили Пьера тщательно изучить новые идеи и сообщить, так ли они выгодны.
Ей было неприятно, что они не доверяют ее опыту и навыкам, но это она еще могла пережить. И еще могла понять их сомнения, связанные с вложением денег в ее дело.
Бет отложила сумку и села напротив Пьера.
— Отец был легендой. Все местные жители уважали его. У него была особая аура. Люди прислушивались к нему. И когда он умер… — Она замолчала и некоторое время рассматривала свои руки. — И я осталась одна. Мне пришлось занять его место.
Пьер смотрел на нее, а она с трудом сдерживала слезы. Нельзя плакать в его присутствии.
— А дальше что было? — спросил он.
Бет пожала плечами.
— Правление привыкло видеть у руля Лоуренса Лоу. А теперь им приходится иметь дело с его дочерью, которая никогда не занималась подобными вещами. Заняв этот пост, я только и делаю, что добиваюсь их понимания. Если бы они верили в меня, то никогда не проголосовали бы за слияние с «Эль альянсом».
— Но ты можешь быть очень убедительной.
Она хмыкнула.
— Как будто это имеет какое-то значение сейчас.
— Я относился недоверчиво к твоим идеям, Бет. Но сейчас все будет по-другому. Я стану другим.