Так мы и ходили под ручку среди доброжелательных людей, время от времени подходили с тарелками к буфетным столам, навещали и бары, где нас потчевали всё тем же местным бурбоном «Одинокая звезда», который наливали на дно забитых льдом бокалов.
Затем возле сцены началась какая-то суета, было слышно, как включился микрофон, потом в динамиках зашуршало, затем завыло акустической детонацией, отчего все сморщились как от лимона. Затем всё наладилось, и на трибуну вышел невысокий упитанный дядька с лысиной, в белой сорочке и наброшенной сверху серой жилетке. В некоторых концах двора захлопали, засвистели. Он постучал по микрофону, улыбнулся:
— Леди и джентльмены. Сегодня в нашем городе праздник. Мы должны благодарить Всевышнего за то, что были чудесным образом спасены наши сограждане, наши соседи, наши родственники. Захваченные в плен с помощью сатанинской подлости и хитрости, они могли лишь уповать на Него и молить о чудесном спасении!
— Это кто? — шепнул я на ухо Боните.
— Мэр Куимби, — тоже шёпотом ответила она. — Он же преподобный Куимби, лучший евангелист Техаса, как его называют.
— Здесь мэр — духовное лицо? — удивился я.
— Проповедник. Он вообще хороший человек, но теперь понимаешь, почему в этом городе лучше быть женатым? Здесь вся власть Территории из таких, как он.
— Теперь точно понимаю, — кивнул я. — Пошли срочно жениться.
— Прямо сейчас? — хихикнула она.
— Ну давай завтра.
— Я тебе дам завтра! — незаметно толкнула она меня локтём. — У меня гостей в списке знаешь сколько? Где я их в Аламо всех возьму? Не здесь и не завтра.
— А вообще согласна?
— Дурак. Согласна, конечно, — и крепко меня поцеловала.
Тут я и нить речи преподобного потерял. Но потом ничего, сконцентрировался. Интересно всё же. Такое о себе не каждый день услышишь:
— …Пусть каждый, вставший перед выбором, тот, кто не может решиться совершить нечто, пусть он спросит себя: «Как бы поступил на моём месте Иисус?» Прошёл бы Иисус мимо невинно терпящих муки, даже если бы спасение оных сулило Ему новую Голгофу? Нет, говорим мы! — Голос преподобного Куимби обрёл невиданную до этого момента экспрессию: — Иисус принял муки во спасение наше, и принял бы вновь, потому что таков путь Его! Молился ли Иисус о чаше страданий в Гефсиманском саду? Да, ибо и Иисусу доступен страх! Тот страх, преодоление которого делает нас, людей, братьями во Христе! Ибо любовь к Иисусу помогает нам идти через тёмные долины страха и бедствий!
— А он ничего так… экспрессивен, — похвалил я проповедника.
— Преподобный Куимби в этом городе вроде пророка, — пояснила Бонита.