Пришлось дать команду всем заткнуться и сматывать удочки отсюда. При виде этих двух тварей с метровыми челюстями и весом под тонну канадцы спорить не стали, а быстренько погрузились к себе в машину. Наконец наш маленький караван вновь тронулся в путь. Хищники нас преследовать не стали — их явно привлекла туша свежеубиенной «свинки», да и от разлагающегося рогача ещё немало осталось.
Проехали мы недолго. Мало того что от удара в груду гниющей падали «рэнглер» вонял как скотомогильник и привлекал всех окрестных мух, — выяснилось, что радиатор у него всё же потёк. Пришлось опять останавливаться. К счастью, течь была небольшая, а у меня в наборе инструментов была пара упаковок герметика. Чтобы не извозиться в свисающей клочьями с передка джипа падали, я решил поручить ответственное дело ремонта Джейми, руководя если не оттуда, где был свежий воздух, то, по крайней мере, с такого места, где концентрация мух на кубометр атмосферы была пониже.
Дожидаться, пока герметик возьмётся, пришлось около получаса. Всё это время я просидел у себя на крыше с автоматом, но ничего страшного не произошло — окружающий мир на нас внимания не обращал. Так же паслись стада, так же по высокой траве временами пробегали порывы ветра, поднимая шелестящие волны.
Я заставил Джейми распаковать свой дробовик, оказавшийся классическим самозарядным «Remington 870 Wingmaster»[13] 12-го калибра, проверил его боеприпасы. На этот раз у меня даже волосы дыбом не встали, когда я обнаружил, что у них все патроны снаряжены исключительно мелкой стальной дробью. Джейми, правда, объяснил мне, что стальная дробь не наносит такого ущерба окружающей среде, как свинцовая, но эти резоны я во внимание не принял. Достав из своих запасов коробку патронов с картечью, я отдал её канадцу и заставил попутно зарядить дробовик. И даже научил его, как это делать.
Наконец мы обрели возможность тронуться с места. И устремились к новой жизни, какой бы она ни была.
Свободная территория под протекторатом Ордена, г. Порто-Франко
22 год, 22 число 5 месяца, понедельник, 14:55
Город сначала заявил о своём существовании дорожным блоком. Таким же, как и возле баз. Бетонная вышка вроде допотопного поста ГАИ, но посерьёзней — из пушки сразу не развалишь, укрытия для техники и личного состава. Те же два «хамви» — один с М2, другой с автоматическим гранатомётом и М113 с крупнокалиберным. Полосатый шлагбаум, возле него — боец с М16 наперевес. Проверка документов, опечатывание оружия, выдача на руки тоненьких чёрно-белых карт города с кратким путеводителем.