— И чего, срабатывает?
— Обязательно помогает. А как же. Без этого никак. Так что убивать нас без толку. Отпусти.
— Значит, полагаешь, надо отпустить вас?
— А как же? Конечно. И кошель бы вернул, а? Ну и наглец! Кошель ему вернуть.
— Ага! И вы меня потом опять в жертву? Нет, не уговорил.
— Да зачем теперь-то? — искренне, кажется, удивился говорун. — Коли ты сам вырвался, то все. На том конец. Закон такой.
Второй мужик согласно покивал раздвоенным подбородком, на котором угадывалась тонкая нитка шрама, уходящая к горлу. По-моему, на нем следы швов.
— Ну, допустим пока. Сейчас проверю, правду говоришь или как. Ты Лося знаешь?
— Сам не встречался. Да и ни к чему нам.
— А где обитает, в курсе?
— Лось-то? А как же. Это все знают. — Он махнул рукой примерно в направлении запада. — На воде он живет.
Пока все сходится.
— А точнее?
— Это как добираться желаешь. Если пешком, то держи на Колючую. Гора такая. У нее две макушки, не спутать. Перевалить надо справа от нее. Там, — он показал справа от себя, — лысая горка. С нее Колючую хорошо видать. Перевалишь, там речка. Надо переправиться и идти по течению. За день дойдешь. Там увидишь.
— А если не пешком?
Про себя я заметил, что потрошения у меня как-то не получается. Скорее разговор. Ладно, пока сойдет и так, коли Большак так легко идет на контакт. Я бы сказал, непринужденно. Даже странно, вспоминая как тот же император и иже с ним ни в какую не хотели сдавать этого самого Лося.
— На тарантайке твоей? — Он задумался, почесывая подбородок. Я слышал, как под его ногтем скрипит отросшая щетина. — С того места, где мы тебя взяли? Не знаю, как и объяснить. Вперед надо проехать. Там недалеко. Километра с два, что ли. Ты не помнишь? — спросил он у безымянного мужика.
— Поболее, думаю. Как бы не пять.
— Может. Свернешь направо. Там видно. Болван там стоит.
— Какой «болван»? — изумился я.
— Каменный, с рукой, увидишь. Направо там. Километров пятнадцать…
— Все двадцать будет.
— Пусть. Там монастырь. Монахи, значит, живут. Мыс ними дел не имеем, — вдруг ожесточился говорун. — Но решай сам, я тебе не советчик. Так вот оттуда дорога каменная. Ездить можно. По ней, — он причудливо вывернул ладонью, словно летчик, показывающий полетный маневр, — объедешь болотину, и уже там будет шоссейная. Там у быка сразу налево и как раз к воде выберешься.
— Что за «бык»?
— Каменный, не спутаешь. Один такой. Ну все? Смеркается. Пойдем мы?
— Большак, если кого за собой увижу…
— Нужен ты нам больно. Кошель-то верни. Тебе без надобности, а я привык. Пятый год уж с ним-то.
— Завтра на том же месте заберешь, — пообещал я.