Вследствие плохого воспитания собаки, а также в результате заболеваний и отсутствия должного моциона, укрепляющего лапу, встречается ряд характерных недостатков.
«Плоская», или «мягкая», лапа с выпрямленными пальцами, не имеющая свода. Благодаря выпрямленным пальцам лапа пружинить не может и принимает весь удар плашмя в форме резкого толчка, который отражается на других суставах.
«Распущенная» лапа, когда пальцы отставлены друг от друга, образуют промежутки, отчего в значительной мере теряется способность лапы пружинить и собака может легко ранить незащищенную межнальцевую область, вызывая хромоту.
На передней ноге собаки пять пальцев. Пятый палец с двумя суставами ке касается земли и в движении не участвует.
На задней ноге собаки четыре пальца. Пятый палец, который иногда бывает на внутренней стороне ноги, но достает до земли и не принимает участия в движении. Палец этот носит название «прибылого» и обычен у ряда пород. Количество прибылых пальцев на каждой ноге колеблется от 1 до 3.
Прибылые пальцы мешают движению и легко могут быть поранены во время работы. Их необходимо удалять хирургическим путем вскоре после рождения щенят.
Когти у собаки должны быть плотные, неломающиеся, цвета, соответствующего окрасу собаки, полукруглые и острием направлены к земле. При правильной сводистой лапе собака равномерно касается земли всеми пальцами и одинаково стачивает когти, так что они лишь достигают до земли, а не упираются в нее. Мало двигающиеся собаки имеют длинные когти, упирающиеся в землю, что вызывает неправильную постановку лап; в таком случае когти необходимо подстригать.
Движение. Только при наличии хорошего ходового аппарата и выносливости можно использовать физиологические способности собаки для той или иной цели. Движение собаки — ее манеру и легкость передвижения — часто недооценивают при экспертизе, предпочитая судить о конечностях собаки в статике, что следует считать ошибкой, так как особенности движения служат характерным признаком породы.
При беге собака систематически выводит свое тело из равновесия путем мягких последовательных толчков, чередующихся конечностей или резких бросков, в которых участвуют конечности, поясница, спина, шея и т. д.
При быстрых аллюрах, когда передвижение проходит быстрыми бросками и собака опирается поочередно на передние и задние ноги, для бокового равновесия необходимо участие одновременно пары конечностей строго параллельных и находящихся в одной плоскости.
При аллюрах средней скорости (обыкновенная рысь) равновесие достигается диагональностью работы конечностей — передней и противоположной ей задней. Исключение представляет лишь редко встречающаяся и считающаяся нежелательной у собаки иноходь. При иноходи животное выносит одновременно обе односторонние конечности и поддерживает равновесие развитием «боковой качки».