И я знал, чего она хочет. Она хотела, чтобы я принес ей жвачки «Хубба-бубба». Это было очевидно. И она не решалась произнести контрольное слово «Хубба-бубба», потому что остерегалась наткнуться на отказ. Она понимала, что ее шансы – 50 на 50. Ну, 70 на 30. Ну хорошо, 80 на 20. Но эти 20 процентов она все-таки учитывала.
– Папа, я знаешь чего хочу… – начала она опять, и тут Виолетта Аркадьевна перебила ее:
– Ну скажи, скажи мне, чего ты хочешь!
Маша повернулась к ней и так же неторопливо, как два дня назад, произнесла (не сказала, а именно произнесла):
– Я хочу, чтобы вы больше к нам ни-ког-да не приходили!
Она с таким наслаждением произнесла это «ни-ког-да!», что я понял: моя девочка настрадалась.
– Почему? – оторопела Виолетта Аркадьевна.
– Маша, принести тебе жвачки? – как можно быстрее спросил я.
– Спасибо, папа! – уткнулась дочь в мой живот. По виду Виолетты Аркадьевны я видел, что она тоже с удовольствием бы это сделала. Только еще бы разрыдалась.
Глубокой ночью я отвозил эту бедную женщину домой. Дорогой она рассказывала, что лет 20 тому назад у нее уже был личный водитель. Но и этот рассказ не мог убить жалости, которую я испытывал к ней. Мою жалость к ней убила одна ее фраза.
– Вы знаете, – сказала она, – Ванечка – очень добрый мальчик!
Она демонстративно хвалила Ваню. То есть она до сих пор находилась под впечатлением этого Машиного «ни-ког-да!». Отомстить она решила мне. И я не был уверен, что она не попытается отомстить Маше.
Еще через день я услышал, как Ваня поет гувернантке песню. Это была следующая песня:
К нам пришла бабуля,
Розовая бабуля,
С детками играет,
Громко-громко лает: «Ав, ав!»
– Разве я так разговариваю, Ваня? – с болью в голосе переспрашивала Виолетта Аркадьевна.
– Да-да, – отвечал мальчик, и мне кажется, я слышал, как доверчиво он хлопает своими длинными ресницами.
Как-то няня встретила меня уже со слезами на глазах.
– Почему меня Ванечка все время грозит убить? – спросила Виолетта Аркадьевна.
– Он шутит, – пробормотал я.
– Нет, он, по-моему, серьезно. Губы ее дрожали.
Я пообещал поговорить с Ваней. Надо было, наверное, и правда поговорить. Тогда бы он, может, хотя бы реже пел ей эту песню. А так – я как-то услышал из детской комнаты отчаянное:
– Ваня, я не хочу больше слышать эту песню! Я так больше не могу! Ты что, других песен не знаешь?! – молила Виолетта Аркадьевна.
И он тут же спел ей другую. Это была песня следующего содержания:
Вот пришел я на базар
И бабульку вам продам.
Налетайте, покупайте,
Очень дешево отдам! Вам!
Я думал, она сама попросит ее рассчитать. Но она молчала и делала свое дело. Она пыталась готовить еду не только детям, но и нам, а я под благовидным предлогом отказывался. Я не мог заставить себя есть еду, приготовленную ее руками. Это было выше моих сил. Я не понимал, как мои дети-то питались этими сырниками.