— Конечно! Как я об этом сразу не подумала?!
Елена еще о чем-то долго и увлеченно говорила, а напоследок напомнила о главном:
— Лариса, ты только не подведи! Если муж узнает, что я была на Катуни, тогда все… Он такой хитрый, — вздохнула она. — Может подослать и частного сыщика… и кого угодно… если только хоть что-то заподозрит…
— Лена, все! Забудь, что ты там была! — перебила Лариса взволнованную подругу. — Ведь то, что ты! подменила меня, известно только тебе и мне! И с чего я начну кому-то об этом рассказывать?!
Елена благодарно обняла подругу и поспешила в Москву ожидать известия о трагической гибели мужа.
* * *
Из аэропорта Елена не сразу поехала домой, а дождалась последнего рейса «Адлер-Москва». У загоревшей и изливавшей елей благодарности Насти Фокиной она забрала свой паспорт.
Когда Елена открыла дверь и вошла в квартиру, то не стала зажигать свет. Прислонившись лицом к холодной стене коридора, она в изнеможении вздохнула, и несколько слезинок облегчения соскользнуло по ее щеке. Она не помнила, сколько простояла в темном коридоре, наслаждаясь полным
одиночеством… Затем молнией пронеслась по квартире и повсюду зажгла свет. Встревоженные светильники выпустили свои яркие лучи, а Елена уже открывала бутылку шампанского. Проливая недовольно шипящую пену, она наполнила высокий бокал и включила музыку, но тут, же испугалась: «У меня же траур!» Рука уже потянулась выключить магнитофон, как, запрокинув голову, молодая женщина звонко рассмеялась:
«Я же этого еще не знаю!»
Полновластной хозяйкой, впервые со дня замужества, она расхаживала по квартире. Заглянув в ванную, и усилием воли остановила свои взметнувшиеся руки, которым не терпелось собрать и выбросить все одеколоны, лосьоны, бритвы Виктора. «He время, подожди!» — успокаивала она себя. Открыв стенной шкаф, Елена замерла в предвкушении момента, когда она вынет из него одежду Виктора, уложит в большие пакеты и… О, как ей хотелось поскорее уничтожить даже малейший намек на его былое присутствие. Пока она решила ограничиться одной его рубашкой от «Валентино». Она сняла ее с вешалки, нарочито ласково провела по ней рукой — и во мгновение ока разорвала на куски. Залившись смехом, бросила на поднос лохмотья и подожгла.
«Кажется, во мне еще не погибли инстинкты дикарей», — глядя на подрагивающие языки пламени и пританцовывая от избытка энергии, думала она.
* * *
Когда Елене позвонили и сообщили о несчастном случае, она издала положенный вопль и бросила трубку.
«Убийство требует жертв!» — сказала молодая женщина своему отражению в шкафу и, надев серое платье, пошла в ванную. Там она ловко размазала макияж влажной ватой и погримасничала перед зеркалом, изображая безутешную скорбь. Затем отправилась на кухню, налила стакан воды и уронила на пол, словно ее слабеющая дрожащая рука не в силах была поднести его к губам, налила второй и поставила на стол, рядом положила успокоительные таблетки. Подготовившись, таким образом, Елена прилегла в гостиной на диван отдохнуть, но… не удалось…