Лика протестующе широко открыла рот, но, захлебнувшись от бессильной ярости, громко закашлялась.
— Да… откуда… с чего…
— Идите! — слегка подтолкнул ее Кирилл. — Вас ждут!
Сгорбившись под тяжестью шубы с чужого плеча, Лика заковыляла в сторону павильона.
«И как он догадался?.. Софка сказала?.. — путались злобные мысли в ее голове. — Нет, Софка бы не стала, не унизилась бы… У, сыщик…»
* * *
«Что ж! Теперь мне предстоит свидание с талантливой художницей Софьей Бахматской. В том, что она действительно талантлива, нет никаких сомнений: к бездарям столько ненависти не испытывают».
Оставив джип на стоянке клуба «Петроний» Мелентьев прошел мимо охранников и по блестящим от дождя плитам направился к большому мраморному крыльцу, на котором заметил стройную женскую фигурку. Подойдя поближе, он увидел, что это была не Софья, назначившая ему встречу, а тренер Настя Фокина. Та приветливо помахала ему рукой.
— Добрый вечер, Кирилл! — улыбнулась она. — Софья попросила меня встретить вас и проводить в бассейн.
Кирилл пожал плечами.
— Что ж, пойдемте!
У прозрачной стены, за которой раскинулась бирюзовая чаша, Настя протянула ему пакет.
— Вот, здесь все необходимое. Идите в душ. Софья ждет вас в бассейне.
— Н-да, свидания в бассейне мне еще никто не назначал, ухмыльнулся Кирилл.
Усталое тело радостно вздрогнуло от ласкового прикосновения прохладной воды. Не успел Кирилл опомниться, как что-то тяжелое надавило ему на плечи, и, он, судорожно глотнув воздуха, стал уходить под бирюзовую толщу воды, пронизанную ярким белым светом. Через мгновение он вынырнул и увидел сверкающее каплями озорное лицо Софьи. Она постаралась уйти от преследования Кирилла, но он тут же настиг ее и, ощутив в руках упругое тело, потянул его под воду. Софья вырывалась с недюжинной силой, но, в конце концов, была вынуждена крикнуть:
— Все!.. Все!.. Сдаюсь!..
Они подплыли к бортику, поднялись и, обессиленные, упали на шезлонги.
— Ау меня хороший глазомер, — с трудом переводя дыхание, заметила она. — Плавки в самую пору.
— Главное, под цвет глаз, — рассмеялся Кирилл.
— Ну что, будете меня допрашивать, сыщик? — с наигранным придыханием спросила Софья, томно прищурив глаза. Тогда пойдемте на диван!
Встав, она подала ему руку с такой решимостью, что Кирилл в первую минуту опешил. В голове молнией мелькнула абсурдная мысль.
«Что это она?.. Собирается предаться любви на глазах у всех?»
Софья, запрокинув голову, громко рассмеялась.
— Вы же напали на след преступника, значит, ему надо как-то изворачиваться. А поскольку я — женщина, то и прибегну к чисто женскому оружию — обольщению.