Петр Иванович выслушал их очень внимательно, поразмыслил немного и вдруг сказал:
— А знаете, похожая кража была у нас в Медовке в прошлом году. Тогда точно так же пропали деньги то ли из стола, то ли из сейфа, я уж не помню, откуда, и тоже при невыясненных обстоятельствах. Подозревали цыганят: тогда неподалеку от Медовки располагался цыганский табор. Но как милиция не трясла его обитателей, ничего у цыган не нашла.
— Но вы-то сами верите, что наш Руслан не вор? — заглянула в глаза Петра Ивановича Лешка.
— Верю. У меня глаз наметанный, — просипел отставной милиционер, а Ромку чрезвычайно взволновала прошлогодняя кража.
— А цыганят поблизости кто-нибудь видел? — спросил он.
— Кажется, да. Хозяин дома об этом говорил. Но я сам этим делом не занимался и доподлинно ничего о нем не знаю.
— А где находится тот дом?
— По-моему, на улице Молодежной.
Название улицы было знакомым. Ромка напряг свою память и тут же вспомнил, как искал на той улице серого котенка для девочки Ирочки, как тот ускользнул от него в чужой двор, а он хотел перелезть через забор, чтобы его поймать, и, если бы не грозный пес, сам был бы пойман, как какой-нибудь воришка.
— Не такой ли это особняк с высоченным забором и решетками на окнах? — уточнил он.
— Тот самый, — подтвердил Петр Иванович.
Ромка тут же вскочил.
— Тогда мы пойдем. Я знаю, кто там живет. Расспросим хозяев, как было дело.
Петр Иванович грузно встал, проводил их до дверей, пообещал связаться с внуком и попросить Алексея помочь им защитить Руслана.
Было уже темно, и зарешеченный особняк светился всеми своими окнами. Ромка хотел постучать в ворота, но вспомнил о белой кнопке и нажал на нее. Звонка друзья не услышали, зато его услышал злой пес и оглушительно залаял, царапая ворота своими когтями.
К ним вышел хозяин дома и отогнал собаку. Из его сада одуряюще пахло цветами, свет из окон падал на великолепные клумбы.
— Куда ни придешь, везде растут какие-то необыкновенные цветы, — нечаянно вырвалось у Лешки.
— Жена моя ими увлекается, — ответил мужчина и вопросительно посмотрел на ребят. — Чем могу служить?
Вперед выступил Ромка. Он вспомнил, как зовут хозяина особняка, и сказал:
— Здравствуйте, Владимир Сергеевич, извините за беспокойство, но, понимаете, нам сказали, то есть Петр Иванович Сапожков сказал, — для пущего веса уточнил юный сыщик, так как Петра Ивановича в поселке все знали и уважали, — что вас в прошлом году обокрали. Это правда?
— Правда, и что с того? — мужчина по-прежнему не сводил с них глаз, не понимая, чего эти ребята от него хотят.
— А вы не скажете, как это произошло? Дело в том, что в соседнем поселке, в Калиновке, на днях совершена кража. У одного нашего знакомого все деньги из сейфа выкрали, и никто не поймет, как это случилось. Подозревают в ней одного маленького мальчика, но мы точно знаем, что он тут ни при чем.