— У меня тоже деньги из сейфа выкрали, но воров так и не нашли, — ответил хозяин дома и поморщился. Видно, до сих пор жалел об украденных деньгах. — Ходил слух, что к нам влез какой-то цыганенок. Я тоже так думаю, потому что все было закрыто, кроме одной форточки, в которую мог пролезть разве что очень маленький ребенок. Так что ничем не могу помочь ни вам, ни вашему знакомому. Я это пережил, и он переживет. Не в деньгах счастье.
Владимир Сергеевич вдруг неожиданно весело им подмигнул и закрыл за собой калитку, а пес вновь бросился на ворота, грозным лаем заставив их отойти подальше.
Ромка прошел несколько шагов вперед и почесал в затылке.
— А ведь наш Руслан похож на цыганенка… И разве банда, в которую он входил, не могла нагрянуть сюда в прошлом году?
— Рома! — укоризненно воскликнула Лешка. — Мы же уже выяснили, что Руслан ни в чем не виноват. Сколько можно талдычить об одном и том же?!
— Не выяснили, а приняли как аксиому. А может, то был не Руслан, а какой-нибудь другой пацан из их шайки.
Артем глубоко вздохнул. Теперь Ромка весь вечер будет задаваться этим вопросом и не даст им с Лешкой никакого покоя.
— Знаешь что, — предложил он, — чтобы тебя больше не точил червь сомнения, пойдем спросим об этом в последний раз у самого Руслана.
И все трое вновь припустились к дому с мансардой.
Руслан еще не спал, но Маргарита Павловна стелила ему постель.
— Я сама у него спрошу, — прошептала Лешка и, попросив Артема подержать синий цветок, который до сих пор носила в руке, подошла к мальчику. — Скажи, Русланчик, ты когда-нибудь был в нашей Медовке раньше?
Мальчик широко распахнул свои огромные черные глаза. Цыганенок и есть, подумал Ромка и схватил его за плечо.
— Что молчишь? Говори, был или нет?
Руслан покачал головой:
— Нет, не был.
— А в прошлом году, летом, где ты был?
Мальчик сделал паузу, вспоминая, что было с ним прошлым летом. Это было нелегко, так как год для маленького ребенка куда больший срок, чем для взрослого человека. Все-таки он это вспомнил, и горькая гримаса пробежала по его личику.
— Я был в другом городе, — прошептал мальчик.
— В каком другом городе?
— Ну, в этом… — он сморщил маленький лобик. — Там крепость есть. И шпиль.
— Петропавловская крепость, — догадалась Лешка. — Он находится в Санкт-Петербурге. Ты что, в Питере был?
— Да, в Питере, — окончательно все вспомнив, закивал Руслан. — А что?
— Ничего, мы тебя просто так спросили.
Но Ромка снова не удержался, чтобы не ляпнуть:
— Значит, прошлым летом вы промышляли там. И много наворовали?
Мальчик покачал головой:
— Я не воровал. Мы с тетей Пашей спускались в метро и там просили деньги.