— Так вот он где! Вот кто его скрывает!
Лешка схватила мальчика за руку и, не помня как, унеслась с ним прочь от этой страшной женщины. Когда Артем с Ромкой нагнали их у дома с мансардой, она подняла на них глаза, в которых застыл ужас.
— Что же теперь делать? — беспомощно прошептала Лешка. — Она ведь всем расскажет, что мы его скрываем, и его у нас отнимут и определят в какой-нибудь приемник для малолетних преступников.
— И еще она скажет, что мы — его сообщники, то есть, наоборот, главари, и что заставили его украсть деньги у Евгения Михайловича, присвоили их себе и теперь тратим на дорогие игрушки, — добавил Артем. — И как нам от этих обвинений отмываться?
— Н-да, задачка, — почесал в затылке Ромка, но тут же опомнился и сощурил глаза. — Слышь, Лешка, а сама-то она что несла, не знаешь?
— Знаю. Кухонный комбайн.
— А ты не знаешь, сколько он стоит?
— Точно нет, но он очень дорогой.
— Вот-вот. А скажи ты теперь, как можно купить такую вещь на ее пенсию, а? В то время как она полкило хороших конфет не может себе позволить?
Лешка вытаращила глаза.
— Ты что… ты хочешь сказать… что она… Что она сама взяла те деньги?
— Вот именно. А перед почтальоном и продавщицей притворялась нищей пенсионеркой. Да она и не могла себя по-другому вести, иначе бы продавщица жутко удивилась, с чего это она себе все покупает, и другим бы об этом рассказала. Зачем тетке Райке надо, чтобы все стали гадать, откуда вдруг у нее появились деньги? А комбайн этот она, должно быть, купила в другом месте, не в Калиновке, и сюда привезла, чтобы у кого-нибудь его припрятать до лучших времен, пока в ее поселке вся эта история не забудется. Выходит, напрасно мы ее вычеркнули из своего списка. А все ты, Лешка! Если бы я тебя не послушал, мы бы столько времени зря не потратили!
Упрекая сестру, Ромка продолжал следить за теткой Раисой, а когда она подошла к перекрестку, сорвался с места.
— Спрячьтесь где-нибудь, а я за ней прослежу, — крикнул он на бегу.
Друзья только его и видели.
Артем с Лешкой решили ждать Ромку не в доме с мансардой, а спрятались в маленьком сарае. Оттуда хорошо были видны и улица и калитка. Если к ней кто-нибудь приблизится, они запросто успеют выбраться через сады на параллельную улицу.
— Тема, как ты думаешь, Раиса сразу побежит в милицию? — шепотом, словно ее кто мог подслушать, спросила Лешка.
— Кто ее знает? Не обязательно ей туда бежать, она может позвонить, — так же тихо ответил Артем.
Поначалу Лешка не отрывала глаз от калитки и вздрагивала от каждого шороха. Потом она немного успокоилась и даже сбегала в дом, заварила там чай, и они попили его с купленными в киоске конфетами.