Время между тем шло, а Ромка не возвращался.
Лешка все чаще стала поглядывать на часы. И вот уже прошел час, за ним — второй.
— Сколько можно следить за теткой Райкой? — то и дело восклицала она. — И телефон он с собой снова не взял. Сейчас бы мы ему позвонили и узнали, где он находится, а не мучились бы от неизвестности.
— Спешил очень, оттого и не взял. Подождем еще немного, а потом я его поищу, — ответил Артем.
Они прождали Ромку еще, наверное, целый час, но он так и не появился.
— Он, что ли, опять пропал? — в Лешкином голосе слышалась нешуточная тревога.
— Не думаю, — сказал Артем, — однако я пойду схожу за ним.
— Надеюсь, ты-то не пропадешь? — испугалась Лешка.
Артем похлопал себя по карману.
— Мобильник со мной. Буду вам звонить. А ты — мне в случае чего. Не скучайте и не волнуйтесь.
И Лешка с Русланом остались одни.
Артем вышел на улицу и направился в ту сторону, куда ушла тетка Раиса, и куда вслед за ней умчался Ромка. Сейчас он ужасно жалел о том, что не сообразил его догнать и дать с собой свой телефон.
«Где же он может быть? И к кому могла пойти тетка Раиса?» — гадал Артем на ходу.
Он обежал несколько улиц и понял, что подобные поиски ни к чему его не приведут. Не заходить же ему в каждый дом и не спрашивать, не у них ли находится тетка Раиса из Калиновки.
И вдруг он увидел торопящегося куда-то Сашку Ведерникова. Артем шагнул ему навстречу и преградил путь.
— Привет, Санек, ты Ромку случайно не видел?
— Видел, — неожиданно обрадовал его Сашка.
— Когда?
— Ну, может, с час назад, а может, и раньше, не помню.
— А куда он пошел, не знаешь?
— Знаю, он мне сам сказал. На станцию.
— На станцию? — удивился Артем. — Интересно, что он там забыл?
— Мы с ним не поговорили, он даже не остановился. Сказал, что очень спешит на электричку, вот и все.
— На электричку? И куда он собирался ехать? — этот вопрос Артем задал самому себе, так как Сашка пожал плечами и убежал.
Артем задумчиво потер лоб и постарался поставить себя на Ромкино место. Вернее, он вообразил себя Ромкой, желающим во что бы то ни стало изобличить преступника. Сделать это было нетрудно, так как своего лучшего друга Артем знал как свои пять пальцев. Итак, он Ромка. Почему же по дороге на станцию он не забежал к своим друзьям, чтобы сказать им, зачем и куда он едет?
А вот почему, осенило Артема. Заподозрив тетку Раису в преступлении, Ромка, очевидно, узнал о том, что она не спешит в свою Калиновку, и решил воспользоваться ее отсутствием и произвести в ее доме обыск, поискать там похищенные деньги. А их об этом не оповестил, потому что отлично знал, что они с Лешкой ни за что не одобрят его затею.