— Я тебя не отпущу никогда…
Да или нет? Кем ей сейчас можно быть? Стать просто женщиной или остаться удачливой воровкой? Зависимой или свободной? Что сказала бы Тома? Ха, она сказала бы, что, во-первых, глупо влюбляться в самого отъявленного негодяя в стране, а во-вторых, безопасность — прежде всего. Именно так и сказала бы умница Тома. Но когда выбор встал перед ней самой, она его сделала не в пользу рассудка. Все мы бабы, а значит — глупые коровы!
— Я тебя никому не отдам…
Да уж! Этот точно не отдаст и не отпустит. И кончишь ты, Серафима, дни свои, закатанная в бетон! Ура!
— Я тебя…
— Я поняла! — прервала она спокойным и трезвым тоном. — И была бы очень обязана, если б вы перестали топтать мои туфли…
— О, черт возьми, какой же я болван! Тебе больно? Прости меня, девочка! Пройти!
С недовольной капризной миной она позволила усадить себя на диван.
«Да уж, все, конечно, здорово. Он милый и нежный, но такое впечатление, как будто ноги тебе целует гиена. Может в миг оттяпать по самое „ой“. Хватит нежностей, лучше вернуться на нейтральную территорию».
Она продолжала наступать:
— Что ж, раз вы не дали мне уйти, я требую объяснений. С какой стати вам вздумалось, что у меня может быть что-то общее с подобной женщиной?
— Да я просто не знаю, кто она! Клянусь, знаю только имя и то, что она просила передать вам привет. Виноват, не знал, что вы с ней в ссоре.
Сима гневно фыркнула и рванулась прочь. Опять пришлось удерживать её с немалой силой.
— Маленькая рыжая тигрица! — шёпот был уже чересчур страстный.
«Пора выбираться из ситуации! Иначе сейчас дедушка полезет целоваться», — подумала Серафима, отчаянно прикидывая пути к бегству.
— Да кто она, в конце-то концов, эта страшная Лидочка?
— Вы что, действительно не знаете?
— Клянусь! И говори мне «ты».
— Что-о-о?
— Пожалуйста… И к чёрту Лидочку! Есть мы с тобой, малышка, и нам надо срочно что-то делать с нашими отношениями…
— Пустите меня!
— Ни за что… Иди ко мне, тигрёнок…
«О, как же ты мне надоел, старая плесень!» — устало подумала Серафима, пытаясь разомкнуть слишком крепкие объятия:
— Пустите!
— Никогда…
— Вы за это поплатитесь, обещаю!
— Плевал я на твоих министров!
«Ну вот! По крайней мере, довольна останется… Алла… Вот тебе напоследок, старый невежа!» — и, понимая, что партия проиграна, она от души тяпнула противника зубами за хрящеватое ухо.
* * *
Мафиози был счастлив. Разумеется, у нее не было и не могло быть ничего общего с той дешевой дрянью в копеечных изумрудиках! Как он мог купиться? Симочка. Симочка. Оказывается, она на целых семь лет старше своей «лучшей школьной подруги Лидочки Серовской»! Вот оно как! Ну, за спектакль-то та ответит, это само собой. Но с другой стороны, не так уж и плохо в его возрасте пережить все так же бурно, как в юности. Все эти сладкие и горькие муки. Он ведь думал, что это уже недоступно, и, что там скрывать, завидовал молодым. А теперь вот есть Симочка…