Сенька и его друзья держатся нарочито невозмутимо, демонстрируя, что происходящее их не касается.
И, в общем-то, каждую реакцию можно истолковать по-разному.
Ребята валят из дверей ЖЭКа на улицу, возбужденно обсуждая услышанное. А в клубе обсуждают увиденное.
— Я рассчитывала, что мы разглядим, поймем… — беспомощно вздыхает Нина.
— Как на свежий взгляд, Зинаида?
— Впрямую никто себя не выдал.
Был ли я достаточно красноречив? — думает Знаменский. Или наоборот, перебрал с пафосом.
— Если «ТТ» не принесут, завтра будем беседовать поодиночке, с глазу на глаз, — говорит он.
— И с кого вы начнете?
— С Сеньки Гвоздарева. Ему были слишком неприятны кровавые подробности о пистолете.
Нина ахает, порывается догнать, вернуть.
— Нет, Нина-Тоня, во-первых, я могу ошибаться.
— Вы?!
— Разумеется. И потом — сейчас бесполезно. Они побежали обсуждать. Сейчас там кипят страсти. Пока не перекипят, откровенного разговора не выйдет.
* * *
Да, в «штаб-квартире» кипят страсти.
— Сеня, откуда он у тебя? — допытывается Наташа. — Теперь ты обязан сказать!
— Нашел.
— Не выдумывай, пожалуйста!
— Я его нашел!
— У нас есть принцип: человек имеет право на тайну, но не должен врать товарищам. Поэтому до сих пор мы не спрашивали. Но раз уж спрашиваем…
— Да честное слово! Может быть, тот бандит отсиживался в сарае и выронил, я не знаю… Я нашел. Совершенно случайно!
— Бандит выронил и даже не заметил? Ну Сеня!
Миша вступается за приятеля.
— Ты, Натка, бесспорно, очень проницательна. Ната Пинкертон. Но я Гвоздику верю. Под честное слово — верю!
Леша поднимает руку: покричали и хватит.
— Главное — что дальше? Неужели отдавать?
— После того, что мы услышали… — начинает Наташа.
— Да ведь Тотоша не виноват! — вскрикивает Сенька. — Не по своей он воле!
— Леша? — спрашивает девочка, сведя брови.
— Очень жалко, — морщится Леша. — Очень!
— Миша?
— Подобные вопросы не ставят на голосование. Решать Гвоздику.
Все замолкают. Сенька в смятении мечется по комнате.
— Нет, вы подумайте… Такой красивый… такой… Эх!.. Никогда ничего такого у меня больше не будет! Никогда! Ты понимаешь?! — кричит он Наташе.
— Сеня, я сама к нему как-то привыкла, но…
— Нет, ты не понимаешь! Леха, скажи!
— Сеня, ну что тут скажешь? Можно иметь транзистор, обалденные джинсы, мотоцикл. Пистолета нет ни у кого…
* * *
Знаменский и Кибрит ждут троллейбуса.
— Славная эта Нина.
— Да, — соглашается Пал Палыч. — Славная.
— Остался бы с ней. До десяти часов она изведется в одиночку.
— Самому не хотелось уходить.
— Ну и вернись.
— У ребят мой телефон. Боюсь упустить шанс.
— На месте подростка я бы предпочла сложить оружие к ногам красивой девушки.