— Нет, ты представь мальчишескую психологию. Он идет в отделение. Там его, скорей всего, знают. Да еще кто-то из уличных чего доброго увидит, начнутся комментарии. А на Петровку он является к следователю как мужчина к мужчине. Вся процедура иначе окрашена. Более интересно, что ли. Словом, не так обидно.
* * *
— Ну послушай, осталось четыре пули, — уговаривает Наташа.
— Ты собираешься чахнуть над ними всю жизнь? Ведь даже показать никому нельзя!
— Показать можно Альке, Фитилю: и четыре пули тоже немало… Нет, ты представляешь, что будет? Мама с ума сойдет! А уж сплетни начнутся! Чего только не выдумают! Твои же предки первые запишут меня в гангстеры!
— И в школе трепу не оберешься, — поддерживает Леша.
— Если отдавать, если, — то отдавать майору, — осторожно говорит Миша. — Позвонить и поставить условие, что только при соблюдении тайны.
— Правильно! — радуется Наташа. — Позвонить и поговорить. И не называть себя, пока он не пообещает. Хочешь, я позвоню или Миша?
— Спасибо, не маленький.
— Сенечка, а номер ты запомнил?
— Воображаешь, вот так и побегу? «Сенечка» еще… — у него дрожит подбородок.
— Натка, кончай давить на человека, — вмешивается Леша. — Не горит.
— Ничего мы с ним не успели, ничего… — сокрушается Сенька.
— Голубей подстрелили, смех один!.. Сегодня пойдем бродить. И будем думать, ладно?
Они молча спускаются по лестнице, молча идут переулком.
— Приближается Виктор, — предупреждает Наташа.
— Почему столь многозначительно?
— А что он, собственно, к нам липнет?
Сенька приостанавливается.
— Леха, на всякий случай…
— На всякий случай, команда: задраить ротовые отверстия.
— Юным друзьям! — жмет руки Виктор. — У вас тут, говорят, бурные события?
Наташа пожимает плечами.
— События? Где?
— Собрание какое-то. Пистолет ищут.
— Пускай хоть зенитку ищут, нас не касается, — веснушчатая Сенькина физиономия старательно изображает беспечность.
— Правильно, — поддакивает Виктор. — Потеха с этой милицией! Какой дурак задаром оружие отдаст? Вы ребята мозговитые, небось догадываетесь, у кого пистолет. Сказали бы по дружбе.
— А вам зачем?
— Заработать можно, Натка. Есть люди — хоть сейчас за пушку два куска выложат! Даже больше. Любители!
— Винтовка «Манлихер-Карахан» с оптическим прицелом не устроит? — в тоне Миши скрытое ехидство.
— Что еще за карахан?
— Старые газеты надо читать.
— А, иди ты, всезнайка! Я вам дело — вы мне чушь! Ладно, после поговорим. Айда в загул.
— Ой, мы и забы-ыли, — тянет Наташа. — У вас же день рождения!
— Ну забыли, я напомнил. Я не гордый.
Ребята мнутся. Наташа берет инициативу на себя: