– К лодкам, марш! – рявкнул Наруг. – Я вас, Залевский, обучу истории на наглядных примерах! Не волоки ящик по земле!
Согнувшись под тяжестью боеприпасов, солдаты ринулись вперед, к лодкам, чтобы столкнуть их на воду.
Капрал Наруг стоял на берегу и нетерпеливо следил за их действиями.
– Жизни больше, жизни, ребята! А головы пригните еще ниже: немцы не горохом стреляют!
Солнце уже садилось, когда рота вернулась с учений. Взвод капрала Наруга порядком вымотался. Солдаты лежали в одних шинелях, из-под которых высовывались голые ноги. Мокрые брюки сушились на проволоке, протянутой от сосны к сосне, кальсоны к нательные рубахи белели, словно на дворе после субботней стирки.
Костры едва тлели, чтобы по первому же сигналу тревоги «Воздух!» их можно было забросать песком.
Разостлав на земле одеяло, Вачох вытряхнул на него все свое барахло из вещмешка: эмблемы с воротников эсэсовских мундиров, орлы с фуражек, Железный крест, снятый с убитого гауптмана, внушительных размеров часы с компасом из подбитого немецкого танка, ракетницу.
– Чудная коллекция! – разглядывал трофеи Залевский, присев рядом на корточках. – Что ты собираешься с этим делать? На кой черт тебе эти побрякушки?
– Для нашей школы, я устрою там небольшой музей. Дети будут плясать от радости. О боже, капрал!
Он быстро прикрыл свои сокровища краем одеяла и улегся на них, делая вид, что спит.
Наруг прошел мимо, раскидав ногами костер.
– Не подбрасывать свежих веток, дым поднимается.
– Летчик подумает, это туман с озера, – пытался объяснить Залевский.
– Вы думаете за немецкого летчика, а мне приходится думать за вас.
С минуту он постоял, проверяя, как сохнет белье, и пошел по направлению к стреноженным лошадям, которые паслись на лугу.
– Ужинать! – издали покрикивал повар.
Все устремились туда с внезапным оживлением, так как капрал успел вытрясти из них обед.
Немецкая артиллерия снова открыла огонь, снаряды рвались где-то километром ниже по течению. Солдаты ели жадно, обжигая губы, и внимательно прислушивались. Заговорили орудия с нашего берега. Шум и свист скрещивались над лесом.
В этот вечер, пользуясь своими партизанскими привилегиями, капрал Наруг явился к поручику Качмареку.
– Чует мое сердце, мы скоро двинем в наступление, – начал он, – вы, наверно, больше знаете… Может, смотаться на ту сторону и попросить какого-нибудь немца, чтобы рассказал, чем хотят нас встретить?
– Одним словом, вы хотите привести «языка»?
– Так точно. Я…
– Один уже приходил перед вами. Тоже доброволец.
– Старый Фрончак?
– Нет, Залевскии! – внимательно поглядел поручик на капрала, чья громоздкая тень колебалась на стене землянки. При громком взрыве песчинки сухо шелестели, падая на разложенную карту. – Что вы о нем думаете?