Еще несколько самураев подбежали к двери и бросили свои бутылки. Вторая и третья бутылки исчезли в здании, и люди, окружавшие Оиси, не смогли сдержать радостных возгласов, когда увидели внутри языки пламени.
Еще две стрелы вылетели из катапульты, поразив бойницы на втором Этаже. В течение нескольких секунд около полудюжины бутылок залетела в окна. В приступе безрассудной отваги Такаси выскочил из двери склада с тремя бутылками в руках, их фитили уже горели. Добежав до середины улицы, он бросил бутылки одну за другой в окна верхнего этажа; две из них благополучно влетели внутрь, где разлетелись на мелкие осколки, распространив вокруг себя жидкое пламя.
Но защитники крепости не предпринимали никаких ответных действий.
Такаси стоял посередине улицы, словно бы предлагая врагу на него напасть. Театральным жестом он обнажил меч и взмахнул им над головой.
— Мы сорок семь ронинов! — крикнул он по-японски и, быстрым рывком приблизившись к смотровой щели, заглянул внутрь. Секундой позже он подбежал к следующей щели, потом еще к одной, затем, повернувшись, поспешил обратно к своим соратникам.
— Внутри бушует пожар! — крикнул он, проскочив через дверь.
Внезапно из-за угла появился Хидео, худой низкорослый самурай, которого поставили следить за черным ходом в крепость Габлоны, три других воина бежали следом за ним.
— Ничего, — разочарованно воскликнул он. — Мы бросили бутылки точно в щели и даже заглянули в окна. Там никого нет.
— Здание пусто, — тихо сказал Элдин. — Либо Габлона каким-то образом узнал о наших планах, либо он отправился куда-то еще.
— Куда? — отрывисто спросил Такаси, которому не терпелось вступить в сражение.
— Очевидно, напасть на Сигму или на нас, — ответил Элдин.
— Меня совершенно не беспокоит, где он сейчас, — внезапно вмешалась Мари, — но мне кажется, мы уже исчерпали запас гостеприимства наших новых соседей.
С улицы доносились разгневанные возгласы. Элдин подошел к бойнице, возле которой стояла Мари. Здание на противоположной стороне улицы было охвачено огнем, но за треском пламени можно было различить крики, становившиеся все громче. На улицу выскочили соседи из домов, с обеих сторон примыкающих к пылающему зданию, некоторые в сопровождении вооруженной охраны. Многие показывали в сторону склада и потрясали кулаками. Элдин также заметил несколько фигур в синих балахонах, внезапно появившихся в толпе.
— Мы нарушили существующий здесь запрет на всякое оружие, кроме того, которое можно держать в руке. Помимо обеспокоенных соседей мы привлекли к себе внимание Аль-Шиги, — тихо проговорила Мари.