— Пойдем, — прошептал Оиси, — нам пора возвра щаться.
Последний самурай пересек переулок; в полумраке гафы, окружившие тело Сигмы, их даже не заметили.
Но Элдин и Зергх, стоявшие рядом, оставались на месте.
— Они все погибнут до того, как наступит утро, — тихо сказал Зергх.
— Мы ничего не можем поделать, — мрачно произнес Элдин, все еще не пришедший в себя от шока, который он испытал, став свидетелем жуткой смерти Сигмы. Было время, когда этот человек считался самым могущественным кохом во всем Облаке, а теперь он лежал бездыханным в сточной канаве, став жертвой так называемой военной игры.
— У тебя есть возможность кое-что предпринять, — возразил Зергх.
— Я знаю, о чем ты думаешь, — вмешался Оиси.
— И его идея кажется мне весьма удачной, — вставила Мари. — Эти неуклюжие гиганты плохие защитники, в чем мы только что могли убедиться, но в атаке они способны сокрушить любого противника.
Зергх приблизился к Элдину.
— Позволь мне сделать это, — сказал старый гаф, — Они дикари, но дикари, обладающие честью. И кроме того, — тихо добавил он, — они гаварниане,
Элдин собирался его остановить, но, прежде чем он успел сказать хотя бы слово, Зергх уже удалился на несколько шагов. Оиси беззвучно выругался.
Ура увидел, как из сумерек к ним приближается какая-то фигура. Он уже приготовился нанести удар, но тут, к своему удивлению, понял, что перед ним престарелый гаф, не принадлежащий Шиге, поскольку он был облачен в длинный развевающийся халат и два меча висели у его пояса.
— Я пришел сделать вам предложение, — заявил Зергх без предварительного вступления.
— Какое?
— Я друг Элдина Лариса.
Услышав это имя, несколько берсеркеров угрожающе рявкнули и занесли над головой топоры, но поднятая рука Уры удержала их на месте.
— Другой человек по имени Габлона совершил это нападение. У нас теперь есть общий враг; мы можем объединиться, чтобы вместе свести с ним счеты.
Ура не знал, что ответить. Он был воином и не умел вести переговоры.
Зергх посмотрел на здание, которое теперь занял Габлона и его люди, и услышал, как с той стороны доносятся язвительные насмешки ассасинов.
— Атакуйте эту крепость, — сказал Зергх, — и вы умрете хорошими воинами.
— Мы не боимся смерти, старик, — рявкнул берсеркер.
— Разумеется, — согласился Зергх. — Но вы предстанете перед братьями, не имея рядом с собой никого, кто мог бы служить вам в загробном мире. Ваши братья скажут, что вы конечно же храбры, но все-таки погиб ли, не взяв с собой слуг, чем сильно их огорчите.
После нескольких минут томительного ожидания Элдин увидел толпу гафов, шагающих по улице следом за Зергхом. Оиси выругался, на этот раз вслух.