— У тебя есть другое предложение? — поинтересовался Оиси.
Элдин отрицательно покачал головой.
Через час они тронулись в путь, вытянувшись в одну колонну, по тропе, которая, по словам одного из гафов, разведывавшего местность, вела точно к темной области. При свете звезд они осторожно продвигались вперед, опасаясь возможной засады. Они не знали, что между двумя периметрами, кроме них, никого больше не было, настолько представители шести кланов опасались предательства со стороны друг друга.
Когда они приблизились к тому месту, где должны были начинаться позиции противника, группа замедлила шаг. Расстояние, которое можно было преодолеть за несколько минут неторопливой прогулки, отняло у них целый час. Самураи и гафы, выполнявшие роль разведчиков, ползком пробирались вперед, после чего сигнализировали о том, что путь свободен. Они продвигались еще на сто метров, и все начиналось заново.
Во время одной из таких пауз Ура подполз к Элдину, чтобы сообщить неприятную новость:
— Хасан пропал.
— Что? Я думал, твои воины наблюдают за ним и Габлоной.
— Мы наблюдали, — виновато произнес массивный гаф.
Элдин почувствовал, что готов взорваться от возмущения, но поскольку он видел, как терзается Ура Из-за допущенной им ошибки, то решил сдержаться. Никакие упреки не смогли бы заставить гафа почувствовать себя еще хуже.
— А Габлона?
— Все еще здесь. Утверждает, что ему ничего не известно.
— Будь он проклят, я уже почти жалею о том, что не перерезал ему горло.
— Может быть, я это сделаю? — спросил гаф, и его лицо осветила затаенная надежда.
— Нет, черт возьми, — отрезал Элдин. — Возвращайся и не спускай с него глаз.
Гаф скрылся в темноте. Когда появился Оиси и доложил о том, что следующий отрезок проверен, Элдин сообщил ему о бегстве Хасана.
— Проклятье, я с самого начала хотел его убить, но ты мне не позволил.
— Знаю, знаю, — ответил Элдин, проклиная себя.
— Нам лучше поторопиться, — сказал Оиси. — Что бы ни заставило его скрыться, это не сулит нам ничего хорошего.
Следуя за Оиси, отряд начал продвигаться вперед ускоренным шагом.
— Они направляются в сторону периметра, удерживаемого красными, — задыхаясь, произнес Хасан, всё еще не восстановив дыхания после долгого бега по лесу.
Хасан чуть не встретил смерть у городской стены, когда один из желтых, напуганный слухами о том, что белые ведут охоту за головами, нанес ему удар кинжалом. Только благодаря доведенным до автоматизма навыкам ему удалось проскочить у желтого под рукой, одновременно выкрикивая, что он друг.
— Куда именно? — спросил Ульсак.