– Я не могу… не могу говорить.
– Где она, Мартел? Он покачал головой. Глаза его помертвели.
– Я не знаю! Не знаю!
– Если они поймут, что все это из-за женщины, то она умрет. Они будут на месте, как только вы выдадите себя одним неосторожным словом, и убьют ее, а потом и вас. Он поднялся с кресла.
– Если бы я был уверен, что она в безопасности…
– Наши агенты найдут ее.
– Но у нас есть свои люди среди ваших, не забывайте! И как только…
Я взглянул на часы. Пора было сматывать удочки.
– Если она будет в безопасности, вы заговорите? Он посмотрел на меня, на мой 45-й и кивнул.
– Если она… то да.
Когда я добрался до холла, они все еще угоманивали тех двоих из Ньюарк-Контроля, только теперь к ним присоединились два копа, и все уже входило в колею – скандал затихал. Я выбрался из отеля, поехал к себе и позвонил Рондине. К телефону никто не подошел.
– С этим покончено! К черту! – разозлился я и рухнул на кровать, даже не снимая с себя пальто. Потом закрыл глаза и стал думать о завтрашнем дне.
«ПЛАТОН», – сказал Грэди. Смертельный случай. Он знал почти все, но конец этого дела был ему так же неясен, как и всем остальным. Я должен был дойти до конца или хотя бы дожить до него. Если нет, то где-то кто-то нажмет красную кнопку, и из маленького столкновения вырастет Война – та, которая превратит весь наш маленький шар в сплошную массу атомного горючего. А то, что знает один человек, может, в конце концов, привлечь лучших людей на нашу сторону.
Сперва я не услышал стука в дверь. Когда же постучали снова, я взял оружие в руку и встал, готовый открыть огонь, если в дверном проеме возникнет кто-то, кого я не имею чести знать.
– Войдите, – спокойно произнес я.
Дверь открылась. В свете, который падал из холла, я увидел, кто это, и вложил револьвер в кобуру.
– Хэлло, киска, – кивнул я Рондине.
Она увидела оружие и выражение моей физиономии – пасть тигра-людоеда, который повсюду видит опасность. Оживление медленно погасло в ее глазах, и она шепнула:
– Тайгер!
Я не дал ей закончить.
– Как ты сумела меня найти? Она вошла в комнату и слабо улыбнулась.
– Тот клерк, который дежурит у портье, оказался очень вежливым. Он знал, кто искал меня и не застал дома, поэтому он позвонил мне сам и сообщил о мистере X. Талдоне, который звонил мне дважды.
– За такие вещи люди, подобные мне, умирают на месте. Как ты сюда попала?
Рондина села и вытянулась в кресле.
– За мной никто не следил. Я немного интересовалась этим и тренировалась в ваших классах, прежде чем попала в Америку. Помнишь?
– Может быть, крошка, но ты не знаешь все ходы и выходы. Теперь мне нужно срочно отсюда выбираться.