– Я платил им деньги за то, чтобы они оставили мои стихи в покое! – заорал Балаев. – Они почему-то вздумали переводить мои стихи на русский язык и приходили ко мне за деньгами! Чтобы я опубликовал их переводы и в России узнали мои стихи! А я пишу для души. Когда душа просит – пишу, а не для того, чтобы их переводили на русский всякие идиоты и печатали под своей фамилией! А они переводят и еще хотят денег! Я ненавижу всю эту богему! Эти «тонкие» натуры, которые жить не могут без анаши, экстази или кокаина! Расхлябанность, необязательность и бездарность этих «гениев»! О-о-о! Придушу! Собственноручно! Испортили мне похороны!
Он осекся на полуслове.
– Так меня что, в самом деле похоронили? Пустой гроб, что ли?
– Нет, не пустой. Я же говорила, что вас вначале взорвали.
И рассказала все, что мне было известно об этом деле. Николя во время моего рассказа издавал странные возгласы. Балаев слушал молча, иногда задавал уточняющие вопросы.
– Так, нужно срочно отсюда выбираться, – твердым голосом объявил Балаев, когда я поведала все, что было мне известно. – Пошли!
И направился к ступенькам, ведущим наверх. Я освещала их при беглом осмотре подземелья. Спросила, оттуда ли появлялся банкир. Оттуда, – подтвердили товарищи по несчастью.
Балаев был тучным мужчиной и создавал много шума. Тем более от него исходили волны ярости.
– Посвети! – бросил мне через плечо, когда первым добрался до двери в стене.
– Мадемуазель, разрешите мне помочь вам нести сумку! – подал голос Николя. – Женщина не должна нести сумку, когда рядом двое мужчин.
Балаев хмыкнул.
– Мы не на Востоке, – сказала я.
Балаев опять хмыкнул.
Я тем временем расстегнула сумку, которую любезно придерживал Николя, запустила руку за фонариком, который лежал под «отрубленной головой», достала, сумку застегнула и отдала французу.
– А что у вас тут такое круглое? – поинтересовался Николя, когда я уже направила луч на дверь и осматривала ее вместе с Балаевым.
– Отрубленная голова, – ответила я.
– Что? – переспросил Николя робким голосом. Балаев от рассматривания двери оторвался.
Я невозмутимо снова расстегнула сумку, взяв ее у Николя, и направила луч фонарика туда.
– Ох! – выдохнул француз и рухнул с лестницы. Заорал. Уже лежа.
– Ну что ты, как баба? – рявкнул Балаев. – Голов отрубленных, можно подумать, не видел. Съездил бы в Чечню и… Посвети-ка еще раз, – обратился ко мне.
Я посветила. Балаев расхохотался, взял фонарик у меня из рук и направил мне в лицо.
– Этого и следовало ожидать, – хмыкнул. – Смирнова собственной персоной. А оператор твой где?