— Как вариант, — вслух произнес Дэн, оглядываясь по сторонам. — Вот что, бобик, ты гавкай, если что. А я пока посмотрю.
Изъятие происходило спокойно. Дэн с помощью кинжала раскопал яму и, предварительно проверив на сюрпризы, вытащил небольшой ларец. Открыл засов, поднял крышку.
— Ага! А ларчик просто открывался…
В руках у него был талисман — золотой медальон в виде двух сомкнутых колец и скрещенных копий. В центре блистал небольшой бриллиант.
— Интересно, подделка или нет?
Кроме медальона-талисмана, в ларце лежали золотые монеты, штук двадцать.
— А это приз.
Медальон Дэн повесил на шею, ларец закрыл и понес к лодке. Собачка убежала вперед. Похоже, страх перед островом у нее прошел…
Дэн все ждал нападения, староста ведь говорил о духе острова. Правда, тот склонен к переговорам. Но черт его знает, как он себя поведет. Надо сваливать, не дожидаясь визита…
До лодки оставалось метров тридцать, когда Дэн застыл. Это же ловушка! Вот блин!
Догадка, как всегда, пришла внезапно. Ну конечно, дух острова должен появиться в самом конце. Когда медальон будет вне острова. У человека.
Где понесет его человек? На шее, в кармане или в ларце. Талисман — источник сигнала. Работает на определенном расстоянии. Как только сигнал прекратит поступать, явится дух. Но только в том случае, если медальон будет у человека.
Так оно или нет, но Дэн решил проверить. Если ошибся — поржет вместе с операторами, что сейчас, видимо, угорают со смеху.
Дэн вновь открыл ларец, вытащил монеты и обследовал каждую. Вроде просто металл. И в ларце не видно никаких скрытых ниш. И все же.
Дэн отбросил ларец на песок и свистнул.
— Бобик, иди сюда.
Собака бегала возле лодки и на зов не спешила. Пришлось потратить пару минут, прежде чем она соизволила подойти.
— Ну-ка держи, приятель.
Дэн повесил медальон на шею собаке.
— Давай на лодку. Наперегонки.
…Глядя, как геймер бежит к лодке, а следом за ним вприпрыжку собака, распорядитель хмыкнул.
— Он как будто знает все условия.
— Но это невозможно, — подал голос ассистент.
— Да, невозможно. Я ведь говорю — как будто. Этот парень обходит уже третье препятствие. И экономит почти сутки времени. Такого раньше не бывало. Если он и остальные предметы так же быстро найдет…
— Но те укрыты хитро.
— Талисман тоже был укрыт хитро. Готовьте дублеров. Геймер не станет задерживаться в поселке. Что с изменением сценария?
— Готово, — отозвался руководитель группы сценаристов.
— Нужно задержать его на час в поселке или в поле и перенаправить в другой полигон. Там все готово.
— Сделаем. Резервный вариант и дополнительные задания предусмотрены правилами.