– Ирина Александровна, – в голосе подруги слышались теплые, прямо-таки задушевные нотки, – я просила у вас карту Москвы, а не атлас автомобильных дорог СССР.
– Нечего возить с собой всякий анахронизм.
– Это не анахронизм, а раритет – памятник культурному наследию соседей. Степан Иванович подарил. Ему жалко было выбрасывать. А я СССР пожалела. Какой большой колхоз накрылся медным тазом! Ладно, не будем испытывать судьбу – поедем по кольцу, потом свернем. Приблизительный маршрут я помню. В свое время слегка обзавидовалась Светке, когда спорили на теплоходе, сколько километров до ее загородной резиденции. Вообще-то ничего хорошего – жить в двадцати верстах от Москвы. Проверь, мобильник с собой? Да не твой, а мой. Нет, лучше я сама проверю. – Подруга порылась в сумке и заявила, что зря сомневалась в своей несобранности. Все на своих местах… Кроме домашних тапочек. Вдруг у Серовых на даче паркет? Возвращаться не решились – старая примета: пути не будет. Наталья вновь пригласила своего ангела-хранителя в попутчики и плавно тронулась с места. Я подумала-подумала и пригласила своего. Пусть хоть немного отдохнет. Правда, предварительно перед ним извинилась, а вдруг он занят?
До места добрались довольно быстро – сплошной поток дачников еще не сорвался с мест отдыха и на Кольцевой соревнования на тему, у кого быстрее закипит вода в радиаторе от бесконечного торчания в пробках, еще не начались.
Место, где до развода проживала Светлана Константиновна, мне не понравилось. Ряд простых домиков и коттеджей, вытянувшийся в линеечку. Застройки почти впритык к проезжей части. Общего забора не было – каждый сам по себе. Еще хорошо, что шоссе второстепенное – мало шума от проезжающих мимо редких машин. Ни речки, ни озера. Правда, лес почти рядом. Да и то, какая-нибудь лесополоса.
Кое-где из-за высоких заборов из рифленого металла торчали верхушки плодовых деревьев. И тут мы столкнулись с первой трудностью – не знали номера участка Серова. Вторая вообще заставила меня всполошиться – необходимо было продумать легенду нашего здесь появления.
– Ты что?! Первый год меня знаешь? – возмутилась Наташка, поправляя сползающий на лоб парик. – Я думать заранее не могу. Как только намечаю речь, обязательно заикаюсь и сбиваюсь. Две недели назад поручили подготовить поздравление Полинке – ей сорок пять стукнуло. Мама дорогая, как я отбрехивалась! Фиг вам! Ты, говорят, просто обязана сказать теплые слова в ее адрес от имени коллектива. Такой день не каждый день. А Полинке, мол, будет особенно приятно услышать дифирамбы именно из твоих уст, поскольку ничего хорошего от тебя она не ждет. Приятный сюрприз будет…